Kan vi snakke?
Si hva du vil om Joan Rivers, den legendariske New York-komikeren som døde for 10 år siden i en alder av 81 år, men hennes signaturfrase var langt fra misvisende.
Joan kunne snakke – genialt, høyt, ondskapsfullt og uten mansjett.
Hun snakket om uflaksen på soverommet, om plastisk kirurgi, om Heidi Abromovitzs fiktive sexcapades, om Elizabeth Taylors vekt.
Den opprørende tegneserien var ikke en tilhenger av den vanskelige pausen. Snarere trivdes hun med konfrontasjon i ansiktet ditt og presset grensene for hva som anses som støtende. Med følelse.
Rivers var en evig outsider som snek seg inn i festen gjennom bakdøren og løp rett mot baren.
Joans vidd, både grusom og snill, ble bevist av hennes mer enn femti år lange karriere i stand-up (hun fortsatte til hun døde), hennes mangeårige faste gjestevert på «The Tonight Show» og hennes kortvarige » The Late Show with Joan Rivers» på Fox.
Men hennes kanskje mest perfekte spillejobb av alle var å holde en mikrofon på den røde løperen.
Sukk. Husker du dagene da dekning av rød løper faktisk var mulig å se?
Fra 1994 Golden Globe Awards fungerte Joan, sammen med datteren Melissa Rivers, som dommer, jury og bøddel av kjendismoter og personligheter på prisutstillinger i nesten et tiår.
Dramaet var deilig.
Spør kvinner «Hvem har du på deg?» var Rivers’ organiske idé, ettersom den amerikanske offentligheten ble mer motekyndig. Og selv om hun var sympatisk og glamorøs, var Rivers alt annet enn høflig mot A-lister som våget å snakke med henne.
Joan var ikke stjernetruffet. Joan slo stjerner.
«Jenny McCarthy har blitt holdt oppe på flyplassen,» sa hun ett år på E!. «De leter etter plasteksplosiver i brystene hennes.»
Hun hadde en million av dem.
Hennes mothaker og selvutslettende humor gjorde pre-showet mer et must-se enn selve de tette seremoniene. Best Picture var langt mindre neglebiter enn Worst Dressed.
Lenge før hun døde, tok Joan strålende fornærmelser mot TV Guide-nettverket i tre år. Hun ble med E! med showet «Fashion Police» i 2010.
I mellomtiden, i et feigt trekk, E! vervet tryggere, falske, publisitetsvennlige personligheter til å bemanne hovedteppet.
Alle som har kommet siden Joan har vært en blek imitasjon. I beste fall.
Kathy Griffin prøvde ivrig å holde gjenparten i live i ett år, men nettverket fikk raskt en sukkersøtt.
Giuliana Rancic tok tømmene i 2004 (hun fikk selskap av Ryan Seacrest to år senere) og startet en helt ny tradisjon: Å være kvalmende fin og stiv som et brett, samtidig som hun stilte tomme spørsmål om filmer og TV-serier de nesten ikke visste om.
Den spraybrune duoen fikk meg til å trykke mute og skjerme øynene mine som om jeg ikke så en natt med nominerte stjerner, men «House of 1000 Corpses.»
Og før neste søndags Emmy-utdeling, vil vi nok en gang bli behandlet med den uutholdelige famlingen til «Orange Is the New Black»-stjernen Laverne Cox, hvis softballer er Wiffle-baller og hvis intervjuferdighetsnivå er under andre klasse.
Hun satte en mikrofon foran den døve Oscar-vinneren Marlee Matlin, for guds skyld.
Det er to smertefulle timer med ubehag og forvirring.
En av de største tragediene etter Rivers’ for tidlige død i 2014, som ble forårsaket av en feiloperasjon, var at hennes utrolige arv nettopp ble revurdert.
Hennes fengslende dokumentar «Piece of Work» minnet ikke bare publikum, men hennes kolleger i Hollywood, om at hun var en av de mest hardtarbeidende menneskene i showbusiness; en kvinne som brøt barrierer mens hun aldri gikk på akkord.
Joan burde ha hatt mange, mange år med irriterende kjendiser foran seg.
I stedet får vi Cox på audition for å være deres beste venn.
Her er en måte å hedre Rivers’ arv et tiår etter hennes død.
Neste søndag før Emmy-utdelingen, ikke se E!s røde løper-dekning – se klipp av Joan i stedet.
