Vi vet alle at stress roter med hodet, men visste du at det også kan skape kaos på kroppen vår?
Si hei til kortisol, hormonet som frigjøres når stress rammer, og utløser den velkjente «kjemp, flykt eller fryse»-responsen. Produsert av binyrene, hjelper kortisol også med å regulere blodsukker, blodtrykk og immunfunksjon.
Men mens kortisol er nyttig i korte støt, kan for mye av det skape en rekke fysiske problemer. Treningsguruen Liz Tenuto (@theworkoutwitch) tok nylig til TikTok for å avsløre 10 overraskende spesifikke tegn på at kortisolnivåene dine kan være gjennom taket, alt takket være stress.
Øyerykninger
Vanligvis ufarlige, øyerykninger er ofte det første fysiske tegnet på at stress tar sin toll.
Fordi musklene rundt øynene våre er små og svake, er de de «første respondere» på forhøyede kortisolnivåer. Når kortisolet øker, virker det som et sentralstimulerende middel (tenk: koffein), og får muskler til å trekke seg sammen eller krampe ufrivillig.
Oppblåsthet
Husker du «måneansiktet»? Det tok TikTok med storm i fjor, med skjønnhetspåvirkere som advarte om at hevelser i ansiktet kan være et tegn på høye kortisolnivåer.
Mens kortisol har sine fordeler, kan for mye av det rote med kroppens salt- og vannbalanse, noe som fører til væskeretensjon og oppblåsthet.
I sjeldne tilfeller kan hevelse i ansiktet også være et tegn på Cushings syndrom, når kroppen produserer for mye kortisol.
Men det påvirker ikke bare ansiktet ditt – forhøyede kortisolnivåer kan også redusere blodstrømmen til fordøyelsessystemet, forstyrre tarmfunksjonen og tarmbakterier. Resultatet? Dårlig fordøyelse, overflødig gass og mer oppblåsthet.
Tilfeldig blåmerker
Hvis du merker uforklarlige blåmerker, kan det være et tegn på at kortisolnivået er for høyt.
Forhøyede kortisolnivåer kan svekke strukturelle proteiner i huden, noe som gjør huden tynnere og mer skjør.
For mye kortisol svekker også veggene i små blodårer, noe som gjør dem mer utsatt for skade og blødning, selv fra mindre traumer.
Hårtap
Kronisk stress kan også påvirke hårfestet ditt.
Forskning har vist at forhøyet kortisol kan føre til hårtap ved å tvinge follikkelstamceller inn i en forlenget hvilefase, og forhindrer at nytt hår vokser.
På toppen av det, når binyrene er fokusert på å produsere ekstra kortisol, produserer de færre av hormonene som støtter sunn hårvekst, som testosteron og østrogen. Denne hormonubalansen kan bidra til tynt hår.
Forverret syn
Høye kortisolnivåer kan sette synet ditt i fare.
Når kortisolet stiger, kan det forstyrre blodstrømmen fra øyet til hjernen, noe som fører til potensielle synsproblemer. Forhøyet kortisol kan også øke trykket i øyet, noe som over tid øker risikoen for å utvikle glaukom – en alvorlig, synstruende tilstand.
Det er ikke alt. Hormonelle endringer forårsaket av høyt kortisol er også knyttet til tørre øyne, tåkesyn og økt lysfølsomhet.
Hjernetåke
Sliter du med å fokusere? Høye kortisolnivåer kan være skylden.
Kronisk stress sender kortisolnivåer gjennom taket, noe som kan forstyrre hjerneregioner som er ansvarlige for hukommelse, fokus og beslutningstaking. Som et resultat kan du finne det vanskeligere å konsentrere deg, huske informasjon eller tenke klart.
Men det stopper ikke der. Forhøyet kortisol kan også kaste ut balansen mellom andre viktige nevrotransmittere som dopamin og serotonin, og svekke den kognitive funksjonen ytterligere og gjøre at du føler deg mentalt tåkete og overveldet.
Tinnitus
At ringene i ørene dine er kanskje ikke bare irriterende – det kan bety at stressnivået ditt er for høyt.
Forhøyet kortisol kan rote med hørselssystemet, påvirke blodstrømmen, nervefunksjonen og betennelsen – som alle kan bidra til tinnitus, som er når du hører lyder som ringing, summing eller susing uten noen ekstern kilde.
Den vanskelige delen? Tinnitus kan øke stress og angst, og skape en ond sirkel. Jo mer stresset du føler deg, desto verre blir ringingen, noe som igjen øker stressnivået og får kortisolnivået til å stige ytterligere.
Ekstreme temperaturer
Har du noen gang opplevd plutselige hetetokter etterfulgt av frysninger? Høyt kortisol kan være skylden.
Når kortisolnivået øker, kan de rote med hvordan hjernen reagerer på østrogen, og utløse hetetokter – selv om østrogennivåene dine er helt normale. Mens hetetokter vanligvis er knyttet til hormonelle ubalanser, kan stressinduserte kortisolforandringer etterligne den samme effekten.
Men det stopper ikke der. Varierende kortisol kan også forårsake kuldeglimt ettersom kroppen din flytter blodstrømmen til vitale organer og vekk fra mindre kritiske områder som huden og magen, noe som utløser den kjølende følelsen.
Uforklarlige brystsmerter
Hvis du opplever brystsmerter, kan stress bidra til det.
Høye kortisolnivåer kan heve blodtrykket, trange arterier og forstyrre hjerterytmen, noe som øker risikoen for ubehag i brystet.
På toppen av det kan angst eller panikkanfall, begge utløst av høyt kortisol, forårsake brystsmerter som føles uhyggelig lik et hjerteinfarkt.
Utmattelse innen 15.00
Treffe en vegg midt på ettermiddagen? Det kan ikke bare være timeplanen din – det kan være kortisolrytmen din som kaster deg av.
Kortisolet topper seg naturlig om morgenen for å hjelpe deg med å våkne og holde deg våken, og faller deretter om kvelden for å signalisere at det er på tide å slappe av. Konstant stress kaster denne naturlige rytmen helt ut av taket.
Som et resultat kan binyrene dine bli overarbeidet når de prøver å opprettholde riktig kortisolproduksjon. Dette betyr at kortisolnivåene dine kan stige på feil tidspunkt – eller synke når du trenger mest energi – og gjøre deg treg, mentalt tåkete og sliter med å klare resten av dagen.
