Minst 100 nordkoreanske soldater er drept i kamp i Ukraina – og video ser ut til å vise russiske allierte brenne ansiktene til de døde i branner for å skjule identiteten deres.
Ytterligere 1000 nordkoreanere er blitt såret – men diktator Kim Jong Un kan forberede seg til å sende flere tropper til slagmarken.
De store tapene – som kan inkludere nordkoreanske generaler – ble rapportert av Sør-Koreas nasjonale etterretningstjeneste (NIS) til landets lovgivere bak lukkede dører torsdag, rapporterte The Telegraph.
De nordkoreanske troppene har blitt «byrder» for sine russiske allierte fordi de ikke vet noe om droner, sa den sørkoreanske politikeren Lee-Seong-kweun til journalister etter etterretningsbriefingen.
Da det dukket opp rapporter om betydelige tap i Nord-Korea, publiserte Ukrainas president Volodymyr Zelensky videoer denne uken som viser soldater fra Eremittriket som kjemper – og dør – i Kursk.
Nordkoreanske tropper kunne sees i en video som ble lagt ut på nett, ly bak trær etter en fremrykk mot ukrainske stillinger.
Et annet klipp viste russiske tropper som forsøkte å skjule identiteten til nordkoreanerne – til og med brenne ansiktene til de døde i et leirbål, ifølge The Telegraph.
«Russland involverer ikke bare nordkoreanske soldater i angrep mot ukrainske stillinger, men prøver også å skjule tapene til disse menneskene,» sa Zelensky.
– Russerne prøver også bokstavelig talt å brenne ansiktene til de drepte nordkoreanske soldatene, la han til.
Nordkoreanske tropper drepte ved et uhell åtte russiske paramilitære soldater i helgen i et «vennlig brann»-angrep da de forsøkte å gjenerobre Kursk fra Ukraina, sa Kyiv-tjenestemenn.
Langs frontlinjene lørdag målrettet og skjøt en gruppe nordkoreanske tropper mot den tsjetsjenske Akhmat-enheten, og drepte åtte av deres allierte, ifølge Ukrainas militære etterretningsbyrå (GUR).
Den vennlige brannhendelsen var et resultat av «språkbarrieren» mellom Moskva og Pyongyangs styrker.
Nord-Korea satte ut mer enn 10 000 soldater og militært utstyr til Russland mens president Vladimir Putin desperat ser etter å snu utviklingen i sin langvarige invasjon av Ukraina, som nå nærmer seg sitt fjerde år.
Imidlertid har verken Nord-Korea eller Russland offisielt anerkjent troppeutplasseringen eller våpenforsyningen.
Hermit Kingdom-leder Kim Jong Un planlegger angivelig en inspeksjon av landets spesialoperasjonsstyrke, som kan bli sendt til Ukraina, ifølge The Telegraph.
Ukrainas militære etterretningsbyrå avslørte også torsdag at nordkoreanske tropper har reist flere observasjonsposter for å «oppdage droner fra Ukrainas sikkerhets- og forsvarsstyrker».
Byrået sa at Russland vil fortsette å sende nordkoreanske soldater til Kursk for ikke å «miste tempoet i offensive handlinger».
Nord-Korea sa torsdag at dens militære allianse med Russland viser seg «veldig effektiv» for å avskrekke USA og deres «vasalstyrker».
