Elleve medlemmer av den samme North Carolina-familien døde i et jordskred forårsaket av orkanen Helene, har deres hjerteknuste slektninger avslørt.
Craig-familien bodde i tre hus som satt ved siden av hverandre i Fairview, en forstad til Asheville i den vestlige delen av staten.
Området de bodde i ble kalt «Craigtown» av lokalbefolkningen – og naboer beskrev Craigs som søyler i det lille appalachiske samfunnet.
«Min mor og far, min tante og onkel, min grandtante og onkel – jeg har mistet søskenbarn, søskenbarn,» sa Jesse Craig til lokale ABC 11. «Men totalt 11 personer fra dette jordraset.»
De tre hjemmene, som representerer åtte tiår med familiehistorie, ble utslettet da et jordskred, forårsaket av trillioner av liter vann som Helene hadde dumpet på regionen, rant nedover fjellet.
North Carolinas pittoreske fjellside led «absolutt overveldende» ødeleggelser fra gjørmeskred. Trær, hjem, bedrifter og alt i mellom ble omgjort til skitt, steiner og ødeleggelser på et øyeblikk.
«De så det, var vitne til det, måtte se det hele,» sa Bryan Craig, et gjenlevende medlem av den tragiske familien, til det lokale utsalgsstedet WLOS. «Og bare det rene, vannet gjennom trærne, steinene, gjørmen, det er utrolig.»
Bryan sa at familien hans nettopp hadde feiret et familiebryllup uken før.
«Vi kommer til å ha noen virkelig flotte bilder fra det bryllupet og bilder av folk som ikke lenger er med oss,» beklaget han.
Familie og naboer har satt opp en GoFundMe for begravelseskostnader og for å hjelpe til med å gjenoppbygge eiendommen deres. Innsamlingen hadde samlet inn over $184 000 tidlig på lørdag.
«Dette vil aldri bli det samme,» sa Bryan, «det er ingen måte at dette noen gang kan bli det samme, dette lille området. Men vi prøver å gå videre, for å komme videre med livet; Jeg vet at de vil at vi skal gjøre det.»
Craigs er bare noen av de mer enn 230 menneskene som ble drept i orkanen Helene over Virginia, Tennessee, Georgia, North Carolina og South Carolina.
Mer enn to uker etter stormen går tjenestemenn og frivillige fortsatt gjennom vraket på leting etter lik med mange mennesker som fortsatt er ukjente eller savnet. De første estimatene fra Det hvite hus sa at dødstallet kan ende opp så høyt som 600.
