Kina har henrettet 11 personer knyttet til svindelsyndikater som opererer utenfor Myanmars grenseregioner, som en advarsel til kriminelle gjenger som driver en global svindelindustri på flere milliarder dollar.
Kinesiske statlige medier sa at henrettelsene var rettet mot «nøkkelmedlemmer» av telekom- og nettsvindeloperasjoner, inkludert figurer fra den beryktede Ming-familien kriminelle gruppen, hvis aktiviteter ble beskyldt for døden til 14 kinesiske borgere og skader på «mange andre».
Henrettelsene ble utført torsdag etter at gruppen ble dømt til døden i september av en domstol i den østlige kinesiske byen Wenzhou, ifølge det statlige nyhetsbyrået Xinhua.
Dødsdommene ble godkjent av Høyesterett i Beijing, som fant bevisene for forbrytelser begått siden 2015 var «avgjørende og tilstrekkelig».
Forbrytelser begått av de henrettede inkluderer «forsettlig drap, forsettlig skade, ulovlig internering, svindel og kasinoetablering», rapporterte Xinhua.
«De kriminelles nære slektninger fikk møte dem før henrettelsen,» la byrået til.
Henrettelsene kommer midt i et intensivert angrep fra Beijing på svindelforbindelser som har blomstret over Myanmars grenseland og deler av Sørøst-Asia.
Sentrene driver telefon- og internettsvindel, og lokker ofre inn i falske romantiske forhold og investeringer i kryptovaluta.
I utgangspunktet rettet mot kinesisktalende, utvidet syndikatene seg til flere språk, og stjal milliarder av dollar fra ofre over hele verden.
Eksperter og FN sier at mange av svindelsentrene er bemannet av handlede utenlandske statsborgere som er tvunget til å jobbe under trussel om vold.
I følge vitnesbyrd fra frigjorte arbeidere, i de viltvoksende, tungt bevoktede områdene, var juling og tortur rutine,
FNs kontor for narkotika og kriminalitet har anslått at hundretusenvis av mennesker jobber i svindelsentre globalt og advarte om at industrien sprer seg utover Sørøst-Asia til Sør-Amerika, Afrika, Midtøsten, Europa og Stillehavet.
Mine-familien var en av flere kriminalitetsklaner som dominerte byen Laukkaing i Myanmars Kokang-region, og forvandlet den fra en fattig grenseby til et knutepunkt for kasinoer, red-light-distrikter og nettsvindeloperasjoner.
Imperiet deres kollapset i 2023 etter at etniske militser tok kontroll over Laukkaing under en eskalering av kampene med Myanmars militære. Medlemmer av Ming-familien ble arrestert og overlevert til kinesiske myndigheter.
Kinas høyesterett sa at Ming-familiens svindel og gambling genererte mer enn 10 milliarder yuan (1,4 milliarder dollar) mellom 2015 og 2023.
Ming Xuechang, klanens patriark, tok livet av seg selv i 2023 mens han prøvde å unngå internering, sa Myanmars militære den gang.
Mer enn 20 andre Ming-familiemedlemmer ble i september dømt til fengselsstraffer fra fem år til livstid. Ytterligere fem personer fikk dødsdommer med to års utsettelse, mens 23 andre ble fengslet.
Mine-familiemedlemmene er de første store Myanmar-baserte svindelsjefene som blir henrettet av Kina, men tjenestemenn har signalisert at de ikke vil være de siste.
I november ble fem medlemmer av Bai-familien også dømt til døden for svindeloperasjoner i Myanmar, mens rettssaker som involverer medlemmer av Wei og Liu-familiene pågår.
De siste årene har Beijing trappet opp samarbeidet med regionale myndigheter for å avvikle svindelnettverk, og repatriert tusenvis av mistenkte for å stilles for rettssak i Kinas ugjennomsiktige rettssystem.
Bare i fjor ble mer enn 7600 kinesiske statsborgere mistenkt for nettgambling og telekomsvindel repatriert fra Myanmars grenseregioner, ifølge Kinas offentlige sikkerhetsdepartement.
Med AFP
