Arbeidere ble overrasket etter å ha oppdaget et 1300 år gammelt fragment fra et vikingskip under et dreneringsprosjekt i Nederland.
De ansatte hadde skiftet ut et kloakksystem i Wijk bij Duurstede da de oppdaget en trebjelke som stakk ut fra fortauet, rapporterte Jam Press.
Mens det i utgangspunktet så ut til å være et vanlig tømmerstykke, erkjente frivillige og amatørarkeolog Danny van Basten betydningen av gjenstanden og flagget funnet til eksperter.
Spesialister fra den maritime stiftelsen Stichting Beheer Vikingschip og Museum Dorestad ankom for å inspisere stykket, som målte 10 fot i lengde og hadde kutthakk, formemerker og andre bearbeidede overflater som indikerer skipsbyggingsmetoder.
Funksjonene antydet at det kunne være en del av et skips ramme, ifølge skipsbygger Kees Sterrenburg.
Basert på dens orientering og nærliggende keramikkskår, utledet eksperter at bjelken dateres tilbake til den karolingiske perioden (ca. 700 til 800 e.Kr.) – en vannskilleepoke definert av nye middelalderske handelsruter og utvidelsen av nordeuropeisk makt, rapporterte Arkeonews.net.
I løpet av denne perioden utøvde den frankiske kong Karl den Store og hans etterfølgere sin innflytelse over Vest- og Sentral-Europa, særlig erobret Gallia, Tyskland og Italia.
Tiden så også at elver som Rhinen tjente som viktige arterier for handel med Dorestad – det eldgamle knutepunktet som Wijk bij Duurstede ligger på – og ble et elvehandelsmekka som koblet det gamle Frankrike med handelsruter i Skandinavia og Nordsjøen.
Ifølge forskere kan strålen også knyttes til økningen i vikingaktiviteten, ettersom norrøne sjøangripere på den tiden handlet med og noen ganger raidet karolingiske samfunn.
En annen mulighet er at rammeverket kan være en del av et tannhjulskip – et middelaldersk handelsfartøy – som antydet at det kunne ha vært fra mye senere, ca. 1300 e.Kr.
For å spikre ned tømmerets herkomst, må bjelken renses og ringene analyseres slik at de kan måle den nøyaktige alderen, ifølge kommunal arkeolog og etterforskningsleder Anne de Hoop.
Denne prosessen, sammen med dokumentasjon, kan ta flere måneder.
Dette var ikke det første potensielle vikingfunnet som har rokket ved den arkeologiske verdenen i det siste.
Tidligere denne måneden hevdet den uavhengige forsker Steve Dickinson at han fant en vikingskipsbegravelse som kan inneholde den tapte graven til Ivar den beinløse, vikinglederen som døde rundt 873 e.Kr.
«Dette er sjeldent, og skulle teorien min vise seg å være korrekt, er det den første slike vikingskipsbegravelse som er funnet i Storbritannia,» sa han.
