DAMASCUS, Syria – To amerikanske tjenestemenn og en amerikansk sivilist er drept og tre andre personer såret i et bakhold på lørdag av den islamske statens gruppe i det sentrale Syria, sa den amerikanske sentralkommandoen.
Angrepet på amerikanske tropper i Irak er det første som har påført ofre siden Syrias president Bashar Assads fall for ett år siden.
Sentralkommandoen sa i et innlegg på X at som et spørsmål om respekt for familiene og i samsvar med departementet for krigspolitikk, vil identiteten til tjenestemedlemmene holdes tilbake inntil 24 timer etter at deres pårørende har blitt varslet.
Skytingen fant sted nær Palmyra, ifølge det statlige nyhetsbyrået SANA, som sa at medlemmer av Syrias sikkerhetsstyrke ble såret. De skadde ble ført med helikoptre til al-Tanf-garnisonen nær grensen til Irak og Jordan.
SANA sa at angriperen ble drept, uten å gi ytterligere detaljer.
En amerikansk forsvarstjenestemann sa til Associated Press at de er klar over rapportene og ikke har noen informasjon å gi umiddelbart. Tjenestemannen uttalte seg på betingelse av anonymitet for ikke å ha tillatelse til å snakke med media.
Det Storbritannia-baserte Syrian Observatory for Human Rights sa at minst tre syriske sikkerhetsmedlemmer ble såret samt flere amerikanere. Den la til at angriperen var medlem av den syriske sikkerhetsstyrken.
USA har hundrevis av soldater utplassert i det østlige Syria som del av en koalisjon som kjemper mot den islamske staten.
Forrige måned sluttet Syria seg til den internasjonale koalisjonen som kjemper mot IS da Damaskus forbedrer forholdet til vestlige land etter fjorårets fall av president Bashar Assad da opprørere erobret maktsetet hans i Damaskus.
Amerikanske tropper, som har opprettholdt en tilstedeværelse i forskjellige deler av Syria – inkludert Al-Tanf-garnisonen i den sentrale provinsen Homs – for å trene andre styrker som en del av en bred kampanje mot IS, har vært målrettet tidligere. Et av de dødeligste angrepene skjedde i 2019 i den nordlige byen Manbij da en eksplosjon drepte to amerikanske tjenestemedlemmer og to amerikanske sivile samt andre fra Syria mens de utførte en patrulje.
