Et ukrainsk droneangrep i det sørvestlige Russland drepte to mennesker og deler av Ukraina gikk uten strøm etter russiske angrep på energiinfrastruktur, sa myndighetene lørdag, mens USA-ledede fredssamtaler om å avslutte krigen presset på.
Droneangrepet skadet en boligbygning og flere vinduer ble også blåst ut ved en barnehage og klinikk, sa Saratovs regionale guvernør Roman Busargin. Russlands forsvarsdepartement sa at de hadde skutt ned 41 ukrainske droner over russisk territorium over natten.
I Ukraina lanserte Russland over natten drone- og missilangrep mot fem ukrainske regioner, rettet mot energi og havneinfrastruktur. Den ukrainske innenriksministeren Ihor Klymenko sa at over en million mennesker var uten strøm.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy sa at Russland hadde sendt over 450 droner og 30 missiler inn i Ukraina over natten.
Et angrep på Svartehavsbyen Odesa førte til at kornsiloer tok fyr i havnen, sa den ukrainske visestatsministeren og gjenoppbyggingsministeren Oleksiy Kuleba. To personer ble såret i angrep på den bredere Odesa-regionen, ifølge regionsjef Oleh Kiper.
Kiev og dets vestlige allierte sier at Russland prøver å lamme det ukrainske strømnettet og nekte sivile tilgang til varme, lys og rennende vann for en fjerde vinter på rad, i det ukrainske tjenestemenn kaller å «våpengjøre» kulden.
På frontlinjen sa ukrainske styrker lørdag at den nordlige delen av den kritiske byen Pokrovsk var under ukrainsk kontroll, til tross for Russlands påstander tidligere denne måneden om at de hadde tatt full kontroll over byen. Associated Press var ikke i stand til å bekrefte påstandene uavhengig.
Russland planlegger å beholde kontrollen over Donbas
Den siste runden med angrep kom etter at Kreml-rådgiver Jurij Ushakov fredag sa at russisk politi og nasjonalgarde vil bli værende i Donbas øst i Ukraina og føre tilsyn med den industririke regionen, selv om en fredsløsning avslutter Russlands nesten fire år lange krig i Ukraina. Det understreker Moskvas ambisjon om å opprettholde sin tilstedeværelse i Donbas etter krigen. Ukraina vil sannsynligvis avvise en slik holdning mens USA-ledede forhandlinger trekker ut.
Moskva vil gi sin velsignelse til en våpenhvile først etter at Ukrainas styrker har trukket seg fra frontlinjen, sa Ushakov i kommentarer publisert i det russiske forretningsavisen Kommersant.
I mellomtiden vil Tyskland være vertskap for Zelenskyy på mandag for samtaler ettersom fredsinnsatsen tar fart og europeiske ledere prøver å styre forhandlingene.
I flere måneder har amerikanske forhandlere forsøkt å navigere etter kravene fra hver side mens USAs president Donald Trump presser på for en rask slutt på Russlands krig, samtidig som han blir stadig mer irritert av forsinkelser. Jakten på mulige kompromisser har støtt på en stor hindring for hvem som holder ukrainsk territorium okkupert av russiske styrker.
I andre utviklingstrekk ble rundt 480 mennesker evakuert lørdag fra et tog som reiste mellom den polske byen Przemysl og Kiev etter at politiet mottok en telefon angående en trussel på toget, sa Karolina Kowalik, en talsperson for Przemysl-politiet, til Associated Press. Ingen ble skadet, og hun utdypet ikke trusselen.
Polske myndigheter er i høy beredskap siden flere forsøk på å forstyrre tog på linjen som forbinder Warszawa til den ukrainske grensen, inkludert bruk av eksplosiver i november, med polske myndigheter som sier de har bevis for at Russland sto bak.
