Sekunder før en ung nederlandsk kvinne var i ferd med å frivillig avslutte sitt eget liv, ombestemte hun seg.
Romy, 22, som led av klinisk depresjon, spiseforstyrrelser og anoreksi på grunn av overgrep i barndommen, tok den hjerteskjærende beslutningen om å avslutte livet i samsvar med lovgivningen i Nederland, som tillater dødshjelp under visse omstendigheter.
Hun bestemte seg for ikke å fortsette med det i siste øyeblikk.
Etter å ha fylt 18 år, aksjonerte Romy i fire år for hennes rett til å dø via frivillig assistert døende (VAD) til leger, tjenestemenn og familien hennes.
Men i 2023, da hun befant seg liggende i en sykehusseng i den nederlandske byen Leiden, fikk hun en plutselig hjerteforandring.
Tidligere samme dag hadde hun sett kisten der hun skulle føres til likhuset.
Moren hennes var ved hennes side, og broren ventet i sykehushagen på at det skulle være over.
Siste spørsmål ble hun stilt av legen
Legen sto over henne og forklarte en siste gang den trinnvise prosessen for hva hun skulle gjøre som en del av den dødelige injeksjonsprosessen under landets dødshjelpslover.
Romy ga legen grønt lys, men hun svettet og hjertet banket da hun vurderte det endelige av det som var i ferd med å skje, sier hun.
Da legen gikk opp for å gi den dødelige injeksjonen, ble hun stilt et siste spørsmål for å overholde nederlandsk lov – «Er du sikker?»
Romy, hvis etternavn har blitt holdt tilbake, var ikke sikker.
Hun begynte å gråte og det samme gjorde moren, og hun bestemte seg for å avbryte det hele.
‘Jeg angrer ikke på reisen’: Romys liv nå
Etter først å ha trukket seg ut av dødshjelpen sin, ba Romy om å få avslutte livet igjen og skulle etter planen få en dødelig injeksjon på et senere tidspunkt.
Men med vedvarende støtte fra sin psykiater, familie og venner, bestemte hun seg for å fortsette med traumeterapien sin og uttrykker nå at hun ikke ønsker «noe mer enn å leve».
«Jeg angrer ikke på reisen. Fordi jeg har vært så nær døden, ser jeg på livet som noe verdifullt. Det vil ikke alltid gå bra, men jeg vet nå at det er lys i enden av tunnelen, sa hun til det nederlandske NRC.
I dag studerer Romy til diplom i voksenopplæring og bor i felleshjelp.
Da publikasjonen spurte hva som gir henne håp, lo hun: «Dette kommer til å høres sprøtt ut: Jeg likte virkelig å betale husleie. Det gir livet mitt mening.»
Eutanasi står for fem prosent av dødsfallene i Nederland
For 23 år siden ble Nederland det første landet i verden som avkriminaliserte aktiv dødshjelp og assisterte selvmord med støtte fra en lege.
Dødshjelp utføres på frivillig basis for pasienter som «oppriktig og viljefull overbevisning» viser at de opplever uutholdelig lidelse uten mulighet for bedring.
I fjor døde 9068 mennesker i Nederland av eutanasi, en økning fra 8720 i 2022, og utgjør mer enn fem prosent av alle dødsfall i landet.
Nesten alle dødshjelpstilfeller involverer en dødelig injeksjon administrert av en lege.
Er VAD lovlig i Australia?
VAD er lovlig i alle australske stater unntatt Northern Territory og vil være tilgjengelig i ACT fra 3. november 2025.
Mens lovene i hver stat er litt forskjellige, deler de likheter.
En person er kvalifisert hvis de; er 18 år eller eldre, er australsk statsborger eller fast bosatt, har beslutningsevne for VAD, handler frivillig og uten tvang, har en varig forespørsel om VAD, har en sykdom, sykdom eller medisinsk tilstand som er avansert og vil føre til døden eller er uhelbredelig (tidsrammer varierer mellom stater) og tåler lidelse som ikke kan lindres på en måte personen finner tålelig.
En person er ikke kvalifisert for VAD utelukkende basert på å ha en funksjonshemming eller psykisk sykdom – de må oppfylle alle andre kriterier for å få tilgang til VAD.
Hvis du sliter med selvmordstanker, kan du ringe 24/7 National Suicide Prevention hotline på 988 eller gå til SuicidePreventionLifeline.org.
