Argentinske påtalemyndigheter har tatt ut siktelse mot tre menn for angivelig å ha gitt narkotika til popsangeren Liam Payne, som stupte dødelig fra sin hotellbalkong i tredje etasje i et rusfylt vanvidd forrige måned.
Alle de tre mistenkte etterlyses for arrestasjon og avhør i forbindelse med kriminelle forhold, inkludert «forlatelse av en person etterfulgt av død» og «levering og tilrettelegging for narkotika», ifølge National Criminal and Correctional Procureur’s Office nr. 14.
Den første siktede mannen var sammen med det urolige tidligere One Direction-medlemmet «på daglig basis» under oppholdet i Buenos Aires, ifølge påtalemyndigheten.
En annen tiltalt var en ansatt ved CasaSur Palermo Hotel, som angivelig solgte kokain til Payne under oppholdet.
Den tredje mannen, som kun beskrives som «en narkotikaleverandør», skal også ha forsynt crooneren med narkotika ved to forskjellige anledninger den 14. oktober – to dager før hans dødelige stupe.
Kontoret sa at anklagene ble inngitt etter å ha analysert mer enn 800 timer med videoopptak fra sikkerhetskameraer både i og i nærheten av hotellet og mottatt «dusinvis» av vitnesbyrd fra «hotellpersonale, familiemedlemmer, venner, medisinsk fagpersonell, biokjemikere og psykiatere» kulminerte med en kjennelse på 180 sider.
Før de kunngjorde anklagene, gjennomførte argentinske myndigheter ni raid av hjem i Buenos Aires-området, og en «kriminalteknisk utvinning» av Paynes mobiltelefon, der de analyserte samtalene hans, chattene og innleggene på sosiale medier for ytterligere bevis.
Kontoret gjentok at 31-åringen sannsynligvis var bevisstløs eller i nesten bevisstløs tilstand da han falt fra balkongen 16. oktober, og at han døde momentant av massive indre og ytre skader.
Vitner sa også at Payne opptrådte uberegnelig i timene før hans død – inkludert å knuse den bærbare datamaskinen hans og tilby en mystisk kvinne 20 000 dollar. Hotellrommet hans hadde også blitt kastet, med bevis på omfattende narkotikabruk vist på bilder av åstedet.
ABC News hadde rapportert at popstjernen døde med en giftig lapskaus med narkotika i systemet sitt, inkludert «rosa kokain» – også kjent som «tusi» – angivelig et favorittrusmiddel til den vanærede og fengslede hiphop-mogulen Sean «Diddy» Combs.
Imidlertid sa påtalemyndigheten at de eneste stoffene i systemet hans var alkohol, kokain og et uspesifisert reseptbelagt antidepressivum.
«Utover de avgjørende bevisene som er innhentet så langt … må etterforskningen fortsette, siden blant andre prosedyrer, opplåsing av offerets personlige netbook – som er ødelagt – og andre enheter som er beslaglagt i etterforskningen fortsatt pågår,» kontoret skrev.
Geoff Payne, Liams far, fløy til Argentina to dager etter sangerens død, men klarte ikke å returnere kroppen hans til hjemlandet England før 7. november.
