Det kan være lurt å følge med på blodkarene på baksiden av peepers – de kan avsløre om du sannsynligvis vil utvikle demens.
Demens – den progressive nedgangen i kognitive evner, som påvirker hukommelse, språk og resonnement – rammer mer enn 6 millioner amerikanere og utgjør over 100 000 dødsfall hvert år.
Forskere fra New Zealand identifiserte visse øyeproblemer som kan tjene som tidlig varslingstegn på demens, muligens selv før det dukker opp mer tradisjonelle symptomer.
«I vår studie så vi på netthinnen, som er direkte koblet til hjernen,» sa medlederforfatter Ashleigh Barrett-Young fra University of Otago om det tynne laget av vev på baksiden av øyeeplet.
«Det antas at mange av sykdomsprosessene i Alzheimers gjenspeiles i netthinnen,» fortsatte hun, «gjorde det til et godt mål som en biomarkør for å identifisere personer i fare for å utvikle demens.»
Barrett-Youngs team gikk inn i øyeskannedata fra en langvarig New Zealand-studie.
De fant en kobling mellom større demensrisiko og smalere arterioler (små blodkar som transporterer blod vekk fra hjertet), bredere venules (små årer som spiller en nøkkelrolle i å returnere blod til hjertet) og tynnere netthinne nervefiberlag (som overfører visuelle signaler fra netthinnen til hjernen).
Disse problemene kan manifestere seg som uskarpt syn eller synstap. Det er derfor det er viktig å oppsøke lege om eventuelle synsendringer.
Visjonsproblemer har lenge vært knyttet til kognitiv tilbakegang, spesielt hos eldre voksne.
En studie i fjor fant at visuell følsomhetstester potensielt kan forutsi demens opptil 12 år før en formell diagnose.
Diagnostisering av demens kan være komplisert fordi det ikke er noen definitiv test.
Kognitive vurderinger, hjerneskanninger og blodprøver brukes ofte til å diagnostisere Alzheimers sykdom, den vanligste typen demens.
«Jeg ble overrasket over at venules var assosiert med så mange forskjellige domener av Alzheimers sykdom-som antyder at det kan være et spesielt nyttig mål for å vurdere demensrisiko,» sa Barrett-Young.
Funnene ble publisert forrige måned i Journal of Alzheimers sykdom.
«Denne forskningen er fremdeles i et tidlig stadium, og vi kan ikke forutsi fremtiden din og se på en øyeskanning,» sa Barrett-Young.
«Forhåpentligvis vil vi en dag kunne bruke AI -metoder på øyeskanninger for å gi deg en indikasjon på hjernehelsen din, men vi er ikke der ennå.»
