Når det kommer til hjertehelse, vil du ikke hoppe over et slag.
Den ledende dødsårsaken for voksne i USA, hjertesykdom krever et liv hvert 34. sekund og belaster helsevesenet til en verdi av 168 milliarder dollar, ifølge CDC.
Bortsett fra de åpenbare livsstilsintervensjonene som å trene mer, slutte å røyke og følge en diett med lavt innhold av ultrabearbeidet mat, sier den firedobbelte styresertifiserte kardiologen Dr. Tiffany Di Pietro til The Post at flere uventede justeringer kan ha konkrete effekter på hjertehelsen.
Etter å ha delt favoritttilskuddene sine, avslører Di Pietro fire overraskende hjertesunne aktiviteter som kan bidra til å redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer.
Badstue og varmeeksponering (hvis medisinsk hensiktsmessig)
Ta det fra finnene: En schvitz her og der er bra for tickeren.
«Vanlig badstuebading er assosiert med lavere forekomst av dødelige kardiovaskulære hendelser i observasjonsdata,» sier Di Pietro, en Qunol-partner.
Selv om det ikke er bevis for direkte årsakssammenheng, «er det overbevisende og passer med fysiologiske effekter» av avslapning, som å senke blodtrykket og bidra til vasodilatasjon, eller utvidelse av blodkar.
I Finland – hjem til 5,5 millioner mennesker og 3,3 millioner badstuer – er kontrastterapi, eller ekstrem kulde kombinert med ekstrem varme, dypt forankret i den nasjonale kulturen.
Og mens vitenskapelig forskning har gitt blandede resultater om fordeler og risikoer, viste en observasjonsstudie i Canada som brukte data samlet over 20 år en lovende sammenheng mellom bruk av badstue og fordeler for luftveishelse, demens og kardiovaskulær helse.
Men badstuer passer ikke for alle, advarer Di Pietro. Alle med ustabil angina, hjerteklaffsykdom, et nylig hjerteinfarkt eller visse blodtrykksproblemer bør snakke med legen sin før de treffer spaet.
Utmerket munnhygiene
Tannlegen din vil elske denne: Bedre munnhygiene dukker opp som en viktig faktor for hjertehelsen.
I følge Harvard Medical School har personer med tannkjøttsykdom, tanntap eller annen dårlig munnhelse høyere forekomst av hjerteinfarkt eller hjerneslag enn de med god munnhelse.
Faktisk, «periodontal sykdom er sterkt assosiert med høyere kardiovaskulær risiko,» forklarte Di Pietro, selv om de eksakte årsakene fortsatt studeres.
En teori skylder på tannkjøttbetennende bakterier, som reiser til andre deler av kroppen og kan forårsake betennelse i blodårene som kan føre til blodpropp, hjerteinfarkt og hjerneslag.
Uansett, sa Di Pietro, «munnhelse er en overraskende meningsfull «hjertespak.»
Mer sosial tilknytning
Festlig?
Dr. Crystal Wiley Cené – professor i klinisk medisin og administrerende direktør for likestilling, mangfold og inkludering ved UC San Diego Health – har bemerket at «over fire tiår med forskning har tydelig vist at sosial isolasjon og ensomhet begge er assosiert med ugunstige helseutfall».
Ensomhet og isolasjon, som er klinisk definert som separate fenomener, kan også ha alvorlige implikasjoner for hjernens helse når mennesker blir eldre.
«Klinikere bør spørre pasienter om hyppigheten av deres sosiale aktivitet og om de er fornøyde med nivået av interaksjoner med venner og familie,» sa Cené. «De bør da være forberedt på å henvise folk som er sosialt isolerte eller ensomme – spesielt de med en historie med hjertesykdom eller hjerneslag – til samfunnsressurser for å hjelpe dem med å få kontakt med andre.»
Di Pietro er enig. «‘Stående ukentlig kaffedate’ kan være like ‘medisinsk’ som et supplement noen ganger,» sa hun.
Ler (ja, virkelig)
Det er kanskje ikke beste medisin, men det kommer absolutt i nærheten.
I tillegg til å ha fordeler for mental helse, «små studier tyder på at munter latter kan forbedre vaskulær funksjon og endoteltiltak – sannsynligvis via stresshormon- og nitrogenoksidveier,» sa Di Pietro.
Dr. Karthikeyan Ananth, en kardiolog ved Henry Ford Health, sa det nylig slik: «Når du er sint, frigjør kroppen din stresshormoner som kan forårsake betennelse og øke koagulering av blod og spasmer i arteriene. Disse hendelsene kan noen ganger utløse hjerteinfarkt.
«Tilsvarende, når du er engstelig eller kronisk under fysisk eller psykisk stress, frigjør disse stresshormonene kjemikalier til kroppen som fremmer vaskulær dysfunksjon og øker risikoen for hjertesykdom på lang sikt.»
Latter opphever imidlertid mye av skaden forbundet med stress.
«Det er ikke en erstatning for kjerneforebygging,» forklarte Di Pietro, «men det er en ekte fysiologisk effekt.»
