Dette er ikke din bestemors sykehjem.
Nasjonens første «demenslandsby» kommer til Wisconsin, et foretak på 40 millioner dollar som tar sikte på å hjelpe innbyggerne med å bevare fellesskap, tilknytning og livskvalitet selv ettersom sykdommen deres utvikler seg.
«Å bo på denne campus vil ikke føles som en institusjon – vi bygger individuelle husholdninger som ser ut og føles akkurat som et hjem,» sa Lynne Sexten, president og administrerende direktør i Agrace, det ideelle helsevesenet bak samfunnet, i en pressemelding.
Utbyggingen i Madison-området vil inneholde åtte husholdningsenheter, hver med private soverom og felles kjøkken og stuer designet for å føles varm og kjent i stedet for klinisk.
Hvert hjem vil være vert for åtte beboere gruppert etter lignende interesser og livserfaringer, som vil ta del i daglige aktiviteter og programmering sammen.
Personalet vil også bo på stedet.
Spesialtrente vaktmestere vil ha sine egne private studioer, et oppsett som Agrace håper vil tiltrekke seg fagfolk som søker praktisk, relasjonsfokusert arbeid, samtidig som det bidrar til å lette bemanningsmangelen som ofte plager langtidspleieindustrien.
Campus vil også skilte med en restaurant, spa, dagligvarebutikk, butikker, en kino og utendørs grønne områder som parker og hager, noe som gir beboerne frihet til å streife rundt i trygge omgivelser.
«Landsbyen vil bli gjennomtenkt utformet for å støtte de med demens for å holde dem trygge samtidig som de gir dem tilgang til et robust sosialt nettverk de kan glede seg over å delta i,» sa Sexten.
Mens det var første gang i USA, henter konseptet inspirasjon fra den banebrytende Hogeweyk-modellen i Nederland.
Siden debuten i 2009 har landsbystilnærmingen spredt seg over Europa, Australia, Kina og Canada, og forvandlet sterile avdelinger til nabolag som behandler autonomi og sosial tilknytning like viktig som medisinsk behandling.
Eksperter sier at modellen har en konkret innvirkning på pasientens velvære og resultater.
«Vi ser at folk forblir i en mye lengre periode i en bedre fysisk, mental, sosial, åndelig tilstand,» sa Eloy van Hal, som grunnla den opprinnelige Hogeweyk-landsbyen i Nederland, til Madisons Cap Times.
Med demensraten økende over hele verden, har innsatsen aldri vært høyere.
I USA får en halv million mennesker en diagnose hvert år, et tall som forventes å nå en million årlig innen 2060 ettersom befolkningen eldes.
Nasjonen sliter allerede med å holde tritt med den store demenssykdommen. Forskning viser at mange av de mer enn seks millioner amerikanere som for tiden lever med demens mangler konsistent, koordinert pleie av høy kvalitet, noe som resulterer i hyppige sykehusinnleggelser og betydelig belastning for familiemedlemmer.
«Studie etter studie i USA viser at livskvalitet fra diagnoseøyeblikket til døden bare er en brå nedgang,» sa Sexten.
Landsbyen i Wisconsin forventes å huse opptil 65 heltidsinnbyggere. Den vil også ta imot omtrent 40 til 50 Day Club-medlemmer, voksne med demens som bor hjemme, men bruker dagene på å delta i aktiviteter sammen med landsbybeboere.
Agrace har ikke gitt ut prisdetaljer for fellesskapet ennå. Familier vil dekke rom og kost, mens medisinske kostnader kan bli fakturert forsikringen.
«Beboere vil betale månedlige rater som kan sammenlignes med hva de ellers ville betale ved hjelpetilbud,» sa en talsperson for Agrace til Daily Mail.
«Agrace har også en begavelse for å gi en glidende gebyrskala for enkeltpersoner som kanskje ikke har råd til hele beløpet.»
Tilbyderen av palliativ omsorg og hospice planlegger å bryte bakken denne våren på Fitchburg-campus nær Madison, med landsbyen planlagt å åpne i september 2027.
