Det er det eldgamle spørsmålet: Hvordan lever du til 100 år?
Anslagsvis 101 000 amerikanere er hundreåringer, som representerer bare 0,03% av USAs befolkning.
Det er mye vi kan lære av det tresifrede mannskapet, siden livsstilsvalg er hoveddriverne for lang levetid.
Studier tyder på at genetiske faktorer står for 30 % til 40 % av påvirkningen på levetiden, mens 60 % til 70 % tilskrives sunn atferd.
Genetikk blir stadig mer kritisk for supercentenarians, individer som blir 110 år gamle, men velværepraksis er fortsatt viktig.
Dette er de fem viktigste vanene jeg oppfordrer deg til å følge for et langt, sunt liv – og når du bør oppsøke en geriater.
Fokuser på disse 5 atferdene
I geriatri foretrekker vi begrepet «sunn aldring» fremfor «lang levetid.»
Det er prosessen med å opprettholde god fysisk, mental og sosial helse. Det er ikke bare å leve et lengre liv – det er å leve et lengre liv som er fritt for sykdom eller funksjonshemming.
Det er aldri for tidlig eller for sent å begynne å følge en sunn livsstil.
Lancet Commission, en gruppe av verdens beste eksperter, har identifisert 14 modifiserbare risikofaktorer for kognitiv nedgang som kan forhindre eller forsinke opptil 45 % av demenstilfellene.
De fem som jeg tror er nøkkelen er regelmessig trening, sunt kosthold, behandling av hørselstap samt opprettholdelse av sosiale forbindelser, unngå røyking og håndtering av kardiovaskulære risikoer som hypertensjon, diabetes, høyt kolesterol og fedme.
Sterkeste prediktorer for et langt, sunt liv
Det kan være vanskelig å si hvor godt vi eldes.
Det er tre utmerkede, lett målbare prediktorer for helsespenn – håndgrepsstyrke, ganghastighet og balanse.
Grepstyrke kan indikere muskelstyrke og generell fysisk kapasitet.
Lavere ganghastighet og dårligere balanse kan signalisere sviktende fysisk funksjon og økt risiko for funksjonshemming.
Spesielt balanse er avgjørende for å bevege seg trygt og forhindre fall som kan påvirke livskvalitet og uavhengighet.
Når du skal se en geriater
Det er ingen magisk tid, per se, for å se en geriater.
Det som betyr mest er funksjonsnivået i stedet for alderen.
Geriatri handler om å bevare uavhengighet og livskvalitet ved å håndtere fysisk og kognitiv helse, adressere komplekse behov og tilpasse omsorgen til pasientens prioriteringer.
Eldre pasienter kan ha nytte av en geriater hvis de har flere medisinske tilstander, tar flere medisiner, lider av kognitiv svikt eller har fysiske vansker.
Noen kan ha akutt behov for å oppsøke geriater hvis de faller eller har høy risiko for fall, hvis de nettopp ble innlagt på sykehus eller hvis det er bekymringer om deres kognisjon.
Tidlige tegn på problemer
Noen ganger er det vanskelig å skille mellom normal aldring og noe mer alvorlig.
For eksempel, når vi blir eldre, kan det ta oss lengre tid å hente informasjon fra hjernen vår.
Men vi bør være i stand til å tilpasse oss disse kognitive endringene. Vanskeligheter med å tilpasse seg fører til funksjonshemming i dagliglivet.
Familiemedlemmer bør være på utkikk etter tegn som at deres kjære har problemer med å følge med i samtaler, huske samtaler, betale regninger, delta på avtaler eller ta medisiner til rett tid.
Dessverre kan disse subtile endringene være lette å gå glipp av.
Derfor er det viktig å alltid spørre dine eldre slektninger hvordan de har det. Klarer de å holde tritt med hobbyene sine? Hold øye med potensielle endringer i disse områdene.
Søker etter en kognitiv vurdering
Hvis du begynner å legge merke til at din hukommelse, dømmekraft eller oppførsel påvirker ditt daglige liv eller forstyrrer rutinemessige aktiviteter, eller hvis et familiemedlem uttrykker bekymring, kan det være på tide med en medisinsk vurdering.
Snakk med din primærlege om å gjennomgå en kognitiv vurdering.
Disse typer evalueringer innebærer vanligvis å få pasientens medisinske og kognitive historie og gi dem oppgaver som tester deres hukommelse, oppmerksomhet, språk, resonnement, problemløsning og prosesseringshastighet.
Det er ikke én perfekt kognitiv test, siden kognisjon er kompleks og disse testene har begrensninger.
En god kognitiv test passer imidlertid til personens språk, utdanningsnivå og kultur.
Når vi blir eldre, er det viktig å ha et dedikert omsorgsteam som vil jobbe sammen for å opprettholde vår fysiske og kognitive funksjon helhetlig.
Vi er veldig stolte over å gi denne omsorgen til våre pasienter her ved NYU Langone Health.
Sakina Ouedraogo Tall, MD, er geriater ved NYU Langone’s Pearl I. Barlow Center for Memory Evaluation & Treatment. Hennes tilnærming til omsorg inkluderer å involvere omsorgspersoner eller omsorgspartnere i omsorgsplanen for å sikre helhetlig støtte, og at utmerket kommunikasjon, samarbeid og omsorgskoordinering er avgjørende for å levere omsorg av høy kvalitet.
