Kanadiske myndigheter beslagla kokain verdt 83 millioner dollar som opprinnelig strømmet inn i landet fra grensen mellom Mexico og USA – den største i sitt slag i Torontos historie, kunngjorde tjenestemenn tirsdag.
Den rekordstore bysten med påståtte bånd til et beryktet kartell førte til at mer enn 835 kilo av stoffet ble konfiskert etter at en etterforskning, kalt Project Castillo, startet i august i fjor.
Politiet har arrestert seks mistenkte som angivelig er involvert i narkotikasmuglingen og er på jakt etter ytterligere tre påståtte gjerningsmenn.
– Vi vet at disse stoffene reiste hele veien fra Mexico over USAs sørlige grense og deretter til Canada hvor vi stoppet og tok dem, sa politisjef Myron Demkiw i Toronto under en pressekonferanse.
«Jeg kan fortelle deg at å få 835 kilo bort fra gaten vil utgjøre en enorm forskjell i trivselen til våre lokalsamfunn.»
En 18-hjuls lastebil ble avlyttet ved grensen mellom Canada og USA 15. oktober som hadde rundt 475 kilo kokain gjemt i den store riggen, og resten av stoffene ble hentet fra stash-hus takket være flere byråer, inkludert Royal Canadian Mounted Police .
Stoffene er angivelig knyttet til Jalisco New Generation Cartel, sa myndighetene. Gjengen har base i Mexico og er kjent for å utføre grufulle forbrytelser.
Inspektør for organisert kriminalitet Paul MacIntrye kalte bysten et «slag mot organisert kriminalitet». Gateprisen på kokain i Canada steg med 20 %, noe som indikerer at beslaget hadde en direkte innvirkning, sa han.
«Beslag som dette svekker den økonomiske makten til kriminelle organisasjoner og forstyrrer deres operasjoner,» sa han.
Seks påståtte menneskehandlere, to fra Mexico og fire fra Canada, ble arrestert og siktet for relaterte forbrytelser som et resultat av etterforskningen.
Politiet leter fortsatt etter å fange en innbygger i Niagara Falls og ytterligere to mistenkte som antas å være i Mexico.
