Det beskyttende skjoldet ved atomkraftverket i Tsjernobyl kan ikke lenger inneholde radioaktivt materiale fra stedets katastrofe i 1986 etter å ha blitt forkrøplet i et droneangrep, sa FNs kjernefysiske vakthund fredag.
Skjoldet, kalt New Safe Confinement (NSC) i Tsjernobyl, ble «alvorlig skadet» av et droneangrep 14. februar, sa Det internasjonale atomenergibyrået i en uttalelse.
Ukraina anklaget Russland for å gjennomføre streiken, noe Kreml benektet.
«NSC hadde mistet sine primære sikkerhetsfunksjoner, inkludert innesperringsevnen,» sa IAEA.
Den enorme bueformede strukturen på 2,3 milliarder dollar ble bygget i 2019 for å forsegle radioaktivt materiale og forsegle vind, snø og regn over Tsjernobyls nummer 4-reaktor.
Den veier 36 000 tonn og er 345 fot høy, 540 fot lang og spenner over 840 fot. Det ble kåret til et av de 50 mest innflytelsesrike prosjektene de siste 50 årene av Project Management Institute. NSC ble bygget for å vare i 100 år, den ble finansiert av Chernobyl Shelter Fund.
Droneangrepet forårsaket også en stor brann som skadet det ytre belegget på stålkonstruksjonen konstruert for å inneholde de radioaktive restene av reaktoren.
IAEAs inspeksjon fant at skjoldets bærende konstruksjoner og overvåkingssystem ikke var skadet. Det var ikke klart hvor stor trussel mot det omkringliggende miljøet eller den ukrainske hovedstaden Kiev, som ligger 80 miles unna, skaden på skjoldet utgjorde – men et stort problem så ikke ut til å være nært forestående.
Kjernekraftverket i Tsjernobyl var stedet for den verste atomulykken i historien.
En reaktorsmelting skjedde 26. april 1986 i det som da var Sovjetunionen. Det ble forårsaket av en feilaktig design og utilstrekkelig trent personell førte til en dampeksplosjon og resulterende branner som slapp minst 5 prosent av den radioaktive kjernen ut i det omkringliggende miljøet.
To arbeidere i Tsjernobyl-anlegget ble drept i den umiddelbare virkningen av eksplosjonen og 28 flere døde i løpet av de kommende ukene – over 350 000 mennesker ble fordrevet.
«Begrensede midlertidige reparasjoner har blitt utført på taket, men rettidig og omfattende restaurering er fortsatt viktig for å forhindre ytterligere degradering og sikre langsiktig kjernefysisk sikkerhet,» sa generaldirektør Rafael Mariano Grossi.
IAEA anbefalte en rekke forbedringer av strukturen, og lovet at Den europeiske banken for gjenoppbygging og utvikling ville finansiere renoveringer ment å gjenopprette strukturens innesperringsfunksjon.
«IAEA – som har et team permanent på stedet – vil fortsette å gjøre alt det kan for å støtte arbeidet med å gjenopprette kjernefysisk sikkerhet og sikkerhet på Chornobyl-området,» sa generaldirektør Grossi i uttalelsen.
Russiske styrker tok atomkraftverket tidlig i krigen mot Ukraina i februar 2022.
Russland ga fra seg anlegget og returnerte det til Ukraina en måned senere.
Ben Cost bidro til denne rapporten.
