En jury i Portland, Oregon, har frikjent en svart mann for overgrepsanklager for å ha knivstukket en hvit mann – etter at det ble avslørt at offeret sa N-ordet etter angrepet.
Gary Edwards, 43, ble ikke funnet skyldig i andregrads overfall etter å ha knivstukket Gregory Howard Jr., 43, 7. juli, rapporterte KPTV.
Edwards innrømmet å ha knivstukket Howard Jr., men hevdet at det var i selvforsvar etter at offeret hadde brukt raseuttalelser, rapporterte Oregon Live.
Begge mennene er hjemløse og har lange rap-ark.
Video fra transittkameraer viste at Edwards nærmet seg Howard, som satt på en benk, bakfra med en kniv med fast blad i hånden.
Så snart Howard ser Edwards, hopper han opp og begynner å dytte ham, og paret slår seg kort mot en vegg før Edwards plutselig stikker Howard i skulderen.
Det er ingen lyd på videoen, men Edwards’ forsvarer, Daniel Small, fortalte juryen at klienten hans henvendte seg til Howard for å se om han ville bytte kniven sin mot sigaretter.
Politiets kroppskamerabilder fanget Howard som kalte Edwards N-ordet i kjølvannet av angrepet, etter at politiet skyndte seg for å gripe inn.
Howard hevdet at han bare brukte raseuttalelsen etter å ha blitt knivstukket, men Edwards vitnet om at offeret kalte ham ordet i det øyeblikket han så ham.
«Hva annet enn rasisme kan forklare hvorfor Howard oppfattet hat, fiendskap og aggresjon fra en fullstendig fremmed?» Small fortalte juryen.
Aktoratet sa at det var irrelevant hva Howard sa etter angrepet. Påtalemyndigheten hevdet også at Edwards alltid hadde «kontroll» gjennom hele angrepet.
«Tiltalte er ikke redd for livet sitt. Han trakk seg ikke tilbake, han ruslet opp – og han ruslet bort etter at han knivstukket noen. Tiltalte skapte situasjonen,» sa aktor Katherine Williams til juryen.
Edwards, som ble frikjent 31. oktober, har tidligere domfeller for forsøk på annengrads overfall i 2021, og ble dømt til tre års fengsel for en separat knivstikking på en bybanestasjon i Portland i mai 2020.
Han ble også anklaget for overgrep i fjerde grad over en kamp med en butikkmedarbeider, men saken ble henlagt i juni på grunn av mangel på tilgjengelige offentlige forsvarere.
Howard har også et langt rap-ark, og ble dømt for grov voldtekt av et barn i Kitsap County, WA, i 1997, viser opptegnelser.
