Sesongfinalen på MSG betyr ingenting for Knicks. De er låst inn i det tredje frøet. Ingen slingringsmonn.
Ikke overraskende står de fire av sine fem startende søndag – minus kongen Mikal Bridges på rad – mot Hornets, som er mer motiverte til å vinne for å sikre seg den niende seedingen.
Men resultattavlen utenfor byen har en nær visning for Knicks. Deres motstander i første runde vil sannsynligvis være Raptors, men det er ikke hugget i stein og til syvende og sist avhenger av så mange som fire resultater, som alle har samme tipoff-tid som New York (18.00).
Her er en oversikt over scenarier:
Mest sannsynlig
Knicks trekker Raptors i første runde.
Dette skjer hvis på søndag…
- Toronto slår Brooklyn; Atlanta slår Miami
Eller
- Brooklyn slår Toronto; Miami slår Atlanta; Boston slår Orlando
Tanking Nets er nesten sikre på å tape mot Raptors, selv om det sannsynligvis ikke vil hjelpe på lottooddsene deres (Brooklyn kan bare fange Pacers på bunnen av tabellen, og Indiana må også tape mot Pistons). Så forutsatt det resultatet, er Hawks også favoritter over Heat, som ikke er like motiverte til å vinne siden deres seed sannsynligvis ikke vil endre seg.
Knicks kan føle seg ganske trygge på å speide etter Raptors allerede.
Mulig, men ikke regn med det
Knicks trekker Hawks i første runde.
Dette skjer hvis på søndag…
- Toronto slår Brooklyn; Miami slår Atlanta; Boston slår Orlando
Vanskelig å se dette skje fordi det krever to resultater – Miami slår Atlanta; Boston slår Orlando – det går mot oddsen. The Magic er svært motiverte for å vinne søndag siden det er en sjanse for at de kan flytte ut av en play-in plass (mens Celtics, som er låst til nr. 2, hviler flere spillere). Som nevnt ovenfor er Hawks favorisert mot Heat.
Hvorfor skulle det skje hvis det er en sjanse for at tre lag ligger likt på sjetteplass i øst? Hvis Raptors og Magic vinner – og Hawks taper – vil de alle ha 46 seire, og tre-veis tiebreak betyr at Atlanta forblir på femteplass, Toronto forblir på sjetteplass og Orlando går til sjuende.
Usannsynlig
Knicks trekker magien i første runde.
Dette skjer hvis på søndag…
- Brooklyn slår Toronto; Atlanta slår Miami; Orlando slår Boston
Noe som involverer Nets som vinner søndag er høyst usannsynlig.
Det mest usannsynlige
Knicks trekker Sixers i første runde.
Dette skjer hvis på søndag…
- Brooklyn slår Toronto; Boston slår Orlando; Philadelphia slår Milwaukee
Igjen, Nets måtte vinne mot en motivert motstander – Raptors ønsker å unngå play-in – og det er vanskelig å se det skje for Brooklyn. I tillegg hviler Celtics spillerne sine.
