Jennifer Harrison digger henne virkelig Claus inn i jula.
Den 60 år gamle New Yorker-boeren er fru Claus, som kaster bort hennes naturlig blonde lokker for snøhvite lokker, rockende julebærrøde negler og fløyelsfargede plagg.
«Å ta på meg det kostymet får meg til å føle meg i live,» fortalte Harrison, en fulltids portrettør av julenissens kone, til The Post. I løpet av siste halvdel av året bruker mor til en og forfatter to timer hver dag på å komme inn i Mrs. Claus glam, og forbereder seg på å inspirere de unge og unge til sinns i Gotham.
«Når jeg er Mrs. Claus, er alt magisk,» sa Harrison, «enten jeg sprer glede ved St. Patrick’s Cathedral eller nede i t-banen.»
«Selv rottene er søte.»
Men for vanlige folk som Harrison, forvandling til nordpolens adel, det være seg Mrs. Claus eller hennes kristtorn-jolly hubby, skjer ikke bare i glimtet av et reinsdyrs røde nese.
Forvandlingen er intens.
Fra å finne den rette parykken til å spire ekte værhår, gå opp i vekt og bruke den vinterlige garderoben, å bli en representant for nissevers er et tungt løft med fysiske, mentale og følelsesmessige krav.
Brant Miller, den mest populære julenissen på landets største kjøpesenter, The Mall of America i Bloomington, Minnesota, bruker et helt år – og over 1500 dollar – på å bytte ut det mørkebrune håret sitt med den store fyrens hvite hårstrå.
«Jeg elsker å være julenisse,» forteller Miller, 42, en gift far til to småbarn til The Post.
Han har fylt opp for Julenissen på kjøpesenteret de siste ni årene, og besøkt med over 98 barn (og kjæledyr på søndager) per dag, seks dager i uken fra slutten av november til 24. desember.
«Men,» sa Miller, «jeg ofrer mye på denne tiden av året.»
Akkurat som overbeskattede mødre, fedre og besteforeldre er tilbøyelige til å føle svie av juleutbrenthet (stress utløst av høytidens travelhet), så er Saint Nick-stand-ins på kjøpesentre, på fortau og ved private fotoshoots – en viral trend som koster penger. foreldre oppover $1000 per økt.
«Nissens skift er ofte lang,» bemerket karriereeksperter ved Monster.com i en fersk rapport, og la til at gutter og jenter som utgir seg for å utgi seg for Claus og hans kone ofte jobber 12-timers strekk slik at barna ikke legger merke til når et nytt mannskap klokker inn for dagen.
«På den tiden snakker du med en jevn strøm av barn, som alle deler juleønskene sine, stiller noen ganger vanskelige spørsmål, og sverger opp og ned at de har vært flinke,» advarte proffene.
Men å tåle totter – deres sutring, raserianfall og ønskelister – kan lønne seg i stor grad.
Mall-nisser over hele USA tjener i gjennomsnitt $48 997, årlig, per desember-data via den nettbaserte jobbmarkedsplassen, ZipRecruiter.
Innsiderne fant også ut at Kris Kringle-tropper på vestkysten, i byer som Green River, Wyoming og San Francisco, California, kan samle inn godt over $56 000 hvert år.
Anna Weggel, Millers kone, sier at nisselønnen hans – et tall paret valgte å ikke avsløre – hjelper til med å holde bankkontoen deres glad og lys.
«Det er vanskelig for barna og meg å ikke ha ham hjemme så ofte,» sa Weggel (39), en podcastprodusent, til The Post. Hun og Miller deler en tre år gammel datter, Luna, og en 10 måneder gammel sønn, Remy. Tikes refererer kjærlig til Miller som «Santa Daddy» under hans 29-dagers opphold som ikonet.
«Men det hjelper virkelig familien vår [financially]la Weggel til, som håper å jobbe ved sin manns side som fru Claus en dag.
Men for Miller handler ikke konserten om penger. Det handler om magien.
«Det er så mye glede bare å se barna komme inn med smil om munnen,» sa han. «De lyser opp.»
Miller, en tidligere kreftinfusjonsspesialist på to tiår, forlot nylig helsevesenet for å satse på videoredigering og nissearbeid på heltid.
«Jeg mister all min fritid og tid med kona og barna mine,» la han til om å være Claus, «men det er så verdt det.»
For å oppnå Ho-Ho-Ho-proffens utseende, pakker Miller på en årlig 10 pounds av munterhet, en in-karakter må gjøres mulig av cupcakes og sjokoladekjeks.
Han barberer også av seg skjegget på brystlengde på julemorgen, og begynner umiddelbart å vokse ut en ny busk for den kommende høytiden.
Gjennom det nye året gir han avkall på hårklipp og trimming, slik at hårstråene hans – inkludert øyenbrynene – forlenger uten avbrudd.
Ved høstens morgen begynner han og kosmetologen den ukelange prosessen med å ta moppen fra melkesjokolade til vinterhvit.
«Blekingen starter tidlig i november, omtrent to til tre uker før min første dag som julenisse,» forklarte Miller, hvis stylist bruker hårpleieprodukter fra Trionics, kosmetikk laget av tare, for å lette lokkene hans. «Jeg gjennomgår totalt tre økter for å gå fra brun til hvit.»
Etter den første behandlingen har Millers hår en «appelsinjuice» nyanse som han er tvunget til å leve med i nesten en uke før hans neste fargejobb, som gjør ham til en blondine.
En uke senere er han tilbake på skjønnhetssalongen for den siste blekingen.
«I mellom hver økt og etter den tredje bruker jeg Olaplex sin lilla sjampo, nr. 3 dyp balsam, nr. 6 leave-in balsam og nr. 8 olje for å bevare håret mitt,» sa han. «Og mens jeg jobber som julenisse, går jeg tilbake til stylisten min for tre ekstra oppdateringer til fargejobben.»
Og så er det sminken hans.
For å etterligne julemannens krus, maler Miller ansiktet sitt i en Maybelline flytende foundation og en hvit krem fra MEHRON.
Begge goops er noen få nyanser lysere enn hans naturlige hudtone. En kjøligere fargetone hjelper tusenåringen til å se litt eldre ut, og modner ham til julenissens estimerte alder på omtrent 1700 år gammel.
Det er et triks Miller lærte av moren sin, en tidligere Revlon og Estée Lauder-representant, som også ga ham en hetteglass med flytende rød sminke – som er så gammel at etiketten er slitt av – som han bruker på kinnene for å skape en rosenrød glød.
«Det tar omtrent 30 minutter å sminke meg hver dag,» sa Miller, som tusler opp i et gammelt Gap-garderobe. «Jeg bruker ikke den tradisjonelle nissedrakten, jeg bruker den mer uformelle ‘Workshop Santa’-drakten.»
The ‘fit, et håndlaget nummer sydd av en onkologisk sykepleier som en gang jobbet i Minnesota-operaen og Guthrie-kostymebutikken, består av et par fløyelsbukser, en skjorte med knapper, julestripete sokker, Birkenstock-tresko i London-stil og en trådete leserbriller.
Jada, dagene hans er lange og makeover-kostnadene er høye. Men Miller planlegger å spille julenissen til han faktisk er gammel og naturlig grå.
– Det er noe jeg ser frem til hvert år.
