LOS ANGELES (AP) – A$AP Rocky avslo et siste påtaletilbud på 180 dager i fengsel og vil møte muligheten for en skyldig dom og år i fengsel da juryvalget begynte i rettssaken hans tirsdag.
Avtalen som ble tilbudt den 36 år gamle hiphopstjernen, motemogulen og skuespilleren hvis juridiske navn er Rakim Mayers, var å erkjenne seg skyldig i en av hans to forbrytelser for overgrep med et halvautomatisk skytevåpen. Påtalemyndigheten i Los Angeles County vil også anbefale en syv års betinget dom, tre års prøvetid og seks måneders fengsel.
Men Rocky fortalte en dommer at han respektfullt takket nei.
Han er anklaget for å ha skutt mot en tidligere venn i nærheten av et Hollywood-hotell i 2021, og kan få en maksimalstraff på 24 års fengsel dersom han blir dømt. Han har erkjent straffskyld.
Rockys advokat Joe Tacopina avslørte også i retten tirsdag at forsvaret planlegger å kalle inn vitner for å vitne om at et skytevåpen sett på en sikkerhetsvideo er en «startpistol» som Rocky bar som en rekvisitt for sikkerhetsformål. Strategien hadde ikke blitt luftet på forhåndshøringer.
Et panel på mer enn 100 potensielle jurymedlemmer ble innkalt til rettssalen i Los Angeles sentrum og pakket inn i galleriet. Åpningserklæringer vil komme når 12 av dem og varamedlemmer har satt seg, mest sannsynlig onsdag eller senere.
Den Grammy-nominerte hip-hop-stjernen, motemogulen og skuespilleren med det juridiske navnet Rakim Mayers er Rihannas mangeårige partner, og de to har to småbarnssønner sammen. Det er ikke helt klart om Rihanna vil dukke opp for å støtte ham på noe tidspunkt i retten, men advokaten hans har antydet at det er usannsynlig. Hun deltok ikke i tirsdagens saksbehandling.
Rocky har blitt utnevnt til en av kjendisstolene til Met Gala i mai, og har en stor rolle i en Spike Lee-regissert film med Denzel Washington som skal lanseres like etter. Men livet hans kan endres med en domfellelse.
Høyesterettsdommer Mark Arnold har sagt at han planlegger å sette en jury raskt, og holder strenge grenser for hvor lenge advokater kan avhøre potensielle jurymedlemmer.
«Mr. Mayers er en entertainer. Scenenavnet hans er A$AP rocky. Livspartneren hans er også en entertainer. Hun heter Rihanna, sa Arnold til de potensielle jurymedlemmene. Fordi Mr. Mayers er en underholder, en kjendis, som ikke kan skade ham, og det kan ikke være til fordel for ham.»
Dommeren tillater mediekameraer i retten for hele rettssaken etter at en jury er valgt.
I 2023 avgjorde en annen dommer etter en foreløpig høring at Rocky skulle stilles for retten for angivelig å ha avfyrt en pistol mot Terell Ephron, en barndomsvenn som vitnet om at forholdet deres hadde surnet og en feide kom til topps natt til 6. november 2021 Ephron vitnet om at kuler beitet knokene hans.
