En dommer sa at han forventer at en jury vil bli valgt i rettssaken mot A$AP Rocky på torsdag, mens advokater for hiphopstjernen protesterer mot mangelen på svarte kandidater til panelet.
Nesten 100 potensielle jurymedlemmer vil pakke seg inn i rettssalen i Los Angeles for en tredje lang dag med avhør under rettssaken, der Rocky er anklaget for to tilfeller av overgrep med et halvautomatisk skytevåpen for angivelig å ha skutt mot en tidligere venn i Hollywood i 2021.
Åpningsuttalelser vil begynne når 12 av dem, og fire varamedlemmer, er på plass.
«Jeg er ganske sikker på at vi kommer til å ha en jury i morgen,» sa Superior Court-dommer Mark Arnold ved slutten av retten onsdag, og takket paneldeltakerne for deres tålmodighet. – Dette kommer ikke til å vare for alltid.
Bortsett fra oppsigelser på grunn av årsak, kan hver side få 10 jurymedlemmer avskjediget uten å oppgi en grunn.
Forsvaret har brukt fire av sine utfordringer.
Påtalemyndigheten brukte bare én.
De sa de er fornøyd med juryen slik den er sammensatt.
Men det kan endre seg.
I mellomtiden sa advokater for Rocky at de planla å anke en dommers avvisning av forespørselen deres om en høring om hvorfor mindre enn 5 % av jurygruppen er svart, mens området de er hentet fra er 9 % afroamerikanere.
Det er mulig at ingen av de 16 utvalgte jurymedlemmene vil være svarte.
«Vi er mildt sagt bekymret over det,» sa forsvarsadvokat Joe Tacopina. «Vi er i sentrum av Los Angeles, ikke en liten by i Montana.»
Rev. Al Sharpton sa på den sosiale plattformen X at han har fulgt saksgangen og var kritisk til den rasemessige sammensetningen av jurygruppen.
«Det er helt latterlig at juryen ikke vil være rettferdig og representativ, for å frata A$AP Rocky en rettferdig rettssak,» heter det i innlegget. «Jeg overvåker denne rettssaken og utfordrer Los Angeles distriktsadvokat for å sikre at rettferdig og representativ rettferdighet gis til A$AP Rocky.»
Dommeren nektet å sette rettssaken på pause for anken.
Påtalemyndigheten avhørte potensielle jurymedlemmer onsdag om deres holdninger til politi og kjendiser.
Distriktsadvokat John Lewin spurte hvor mange av de 12 personene i juryboksen under den første avhørsrunden som anser seg som fans av Rihanna, som er Rockys mangeårige livspartner og moren til hans to småbarnssønner.
Fire sa de var.
Han spurte dem om de vil bekymre seg for hvilken effekt det å dømme Rocky – på to forbrytelser av overgrep med et halvautomatisk skytevåpen, som kan føre til mange års fengsel – kunne ha på Rihanna.
«Du satte det i hodet mitt, og nå tenker jeg: ‘Å, det ville påvirke henne’», svarte en kvinne i juryboksen.
Rocky, som er fri mot kausjon og har erkjent ikke straffskyld, satt ved forsvarsbordet og så på avhøret.
Rihanna var ikke i retten sammen med ham, men Rockys mor og søster satt i hans del av galleriet.
Da han ble fortalt hvem de var, undret Arnold seg over det ungdommelige utseendet til moren hans, Renee Black.
«Hva var du, 7 da du fikk ham?» spurte dommeren. Hun sa hun var 26.
«Du er veldig vakker,» sa dommeren til henne. «Det står på protokollen.»
Juryvalget begynte tirsdag etter at 36 år gamle Rocky, hvis juridiske navn er Rakim Athelaston Mayers, avviste en avtale som tilbød 180 dager i fengsel, en betinget dom på syv år og tre års prøvetid hvis han ville erkjenne en av de to tellingene.
Rocky er satt til å lede musikkfestivalen Rolling Loud California i mars, han har blitt utnevnt til en av kjendisstolene til Met Gala i mai, og han har en hovedrolle i en Spike Lee-regissert film med Denzel Washington som snart skal lanseres etter.
Men livet hans kan bli snudd hvis han blir dømt for å ha avfyrt en pistol mot Terell Ephron, en barndomsvenn som vitnet om at forholdet deres hadde surnet og en feide kom til topps natt til 6. november 2021.
Ephron vitnet om at kuler beitet knokene hans.
