SAN FRANCISCO — Gjennom de tre første kampene denne sesongen var det bare fjorårets hjemmeløpsmester, Seattles Cal Raleigh, som slo flere ganger enn Aaron Judge.
Og Judge har bare to treff så langt i 2026.
Men begge disse treffene har vært hjemmeløp i Yankees’ seire – inkludert i lørdagens 3-1-seier over Giants på Oracle Park.
«Det er tidlig i sesongen,» sa Aaron Boone. «Han finner det på en måte. Han er ikke som noen andre. Treffene hans har vært to store homeruns. Som jeg har sagt, han spiller en annen kamp.»
En som har sett ham nå slått 370 homeruns i karrieren, uavgjort på 83. plass gjennom tidene med Gil Hodges.
Han passerte også en annen hjemmeløpslegende i New York på lørdag, Ralph Kiner, som slo 369 homere i karrieren.
Den neste på listen er – merkelig nok – Judges nåværende lagkamerat, Paul Goldschmidt, med 372 og teller.
Men uansett hvor mange hjemmeløp dommertreffer eller priser han får, er den rette feltspilleren kun interessert i ett nummer: ett.
Han venter fortsatt på sin første World Series-tittel, og det er fortsatt i forkant av tankene hans, som han forklarte før lørdagens seier.
«Min jobb er ikke å vinne MVP-er,» sa Judge. «Det er for å vinne kamper. MVP-ene og andre ting er kule, og når jeg er ferdig med å spille, vil jeg tenke på det. Men nå tar det unna det endelige målet om å sette Yankees tilbake på toppen. Å telle de andre tingene og bekymre meg for det hjelper ikke.»
I stedet fokuserer Judge på det som er igjen for ham å oppnå.
«Jeg tenker bare på tingene jeg har gått glipp av,» sa Judge. «Det er alt som betyr noe hvert år. Det er ikke All-Star-spill eller MVP-er. Det er «Vinn du alt eller ikke?» Og å ikke få det tærer alltid på deg.»
Og det vil ikke endre seg i løpet av den ordinære sesongen, uavhengig av tallene Judge legger opp.
Noen få seire i mars vil heller ikke endre det, selv om det er bedre enn alternativet, spesielt med Yankees nå 6-0 i dommerkarrieren på hjembyens ballpark.
«De gode tingene er fine, men skuffelsene er det som driver deg,» sa Judge.
Han insisterte på at det forblir tilfelle i hans 11. major league-sesong.
«Jeg har vært den samme når det kommer til det siden mitt rookie-år og vi tapte ALCS,» sa dommeren. «Et tap er et tap, uavhengig av hvor du er i karrieren. Det spiller ingen rolle hva som skjedde under den ordinære sesongen. Jeg er her for å endelig slå billetten og gjøre den ferdig.»
Så det faktum at Judge’s femte-inning-homer mot venstresiden Ryan Borucki ble fulgt av Yankees-fansen til stede og sang «MVP» er ikke spesielt relevant.
I stedet har han allerede fokusert på oktober og hva han kan gjøre der.
«Den ordinære sesongen er vårtrening på dette tidspunktet,» sa dommeren. «Det er trening for den virkelige testen, slik at vi kan få knekkene ut før kampene som betyr noe når vi trenger å ta oss av forretningene.»
