Aaron Rodgers benektet ettertrykkelig å ha spilt noen rolle i Robert Salehs oppsigelse fra Jets tirsdag.
Og han brukte et øyeblikk onsdag på å vise sin støtte til sin nå tidligere hovedtrener.
«Når det gjelder noen av de latterlige påstandene der ute, kommer jeg ikke til å bruke mer enn én setning som svar på det,» sa Rodgers på sin ukentlige opptreden på «Pat McAfee Show.» «Og det er at jeg misliker noen av disse anklagene fordi de er åpenbart falske. Det er interessant hvor mye makt folk tror at jeg har, noe jeg ikke har. Jeg elsker Robert.»
Jets sparket Saleh på tirsdag etter to strake pinlige tap, med laget som hadde en rekord på 2-3.
Saleh eide en totalrekord på 20-36 i pluss tre sesonger som ansvarlig.
Jets promoterer den defensive koordinatoren Jeff Ulbrich til å fungere som midlertidig hovedtrener resten av året, og starter med et «Monday Night Football»-oppgjør med Bills.
Eieren Woody Johnson sa på en telefonkonferanse tirsdag at avgjørelsen var hans og at Rodgers ikke spilte noen rolle.
«Dette er et av de mest talentfulle lagene som noen gang har blitt satt sammen av New York Jets,» sa Johnson. «Jeg ønsket å gi dette laget størst mulighet til å vinne denne sesongen. Jeg føler at vi måtte gå i en annen retning, og det var derfor jeg gjorde det i dag. Endringen vi gjorde i dag, som jeg gjorde, tror jeg vil bringe ny energi og positivitet som vil føre til flere gevinster fra og med nå.
«Jeg har gjort dette i 25 år nå. Dette er nok det beste laget jeg har hatt. Jeg følte bare at den beste måten å gå videre med en ny retning og ta Jeff Ulbrich og gjøre ham til midlertidig hovedtrener, jeg trodde det ville få mest mulig ut av dette laget og gi oss den beste sjansen til å gjøre det vi alle ønsker å , som går til sluttspillet.»
Følg det siste om New York Jets sparken av hovedtrener Robert Saleh:
Han sa at han snakket med Rodgers mandag etter søndagens 23-17-tap for Vikings i London, men at de to ikke snakket om Saleh og at Rodgers ikke hadde noen innvirkning på avgjørelsen.
«Ja, jeg snakket med Woody,» sa Rodgers onsdag. «Woody ringte meg mandag kveld. Vi hadde en kort samtale. Jeg satte pris på samtalen. Det var en ekte oppfordring. Han spurte meg bare hvordan jeg hadde det. Det er klart at jeg ble rullet opp i spillet, ankelen min ble ganske banket opp, så han bare ringte og spurte hvordan jeg hadde det.
«Vi snakket om kampen og hvor skuffet jeg var over prestasjonene mine, at jeg kommer til å spille bedre og at vi skal få snudd dette. Og så la vi på. På det tidspunktet har Woody ingen forpliktelse til å fortelle meg hva planene hans er. Hvorvidt han visste hva han gjorde i det øyeblikket er uten betydning.»
Rodgers, som presset McAfee-opptredenen tilbake fra tirsdag til onsdag i lys av nyhetene, hadde heftig forsvart forholdet til Saleh de siste ukene.
Han fortsatte denne følelsen onsdag, og berømmet Saleh for å være en «familiemann.»
«Jeg elsker Coach Saleh,» sa Rodgers. – Vi har et veldig solid forhold. Vi har siden jeg møtte ham i 2021, hatt en hyggelig samtale når de kom på besøk [The Packers] for felles praksis. Han var en stor grunn til at jeg kom til Jets. … Det var bare en påminnelse i går om hvor tøff virksomheten er.»
Saleh selv la ut en uttalelse onsdag også.
«Til Jets-organisasjonen er jeg takknemlig for å ha fått muligheten til å jobbe med så mange utrolige mennesker,» sa Saleh. «Jeg vil alltid sette pris på kjærligheten og støtten fra alle på 1 Jets Drive.
«Til alle spillerne, jeg virkelig elsker og setter pris på hver enkelt av dere. Karakteren til mennene i garderoben gjorde det å trene dere til det ultimate privilegiet. Gjennom alle oppturer og nedturer dukket hver og en av dere opp hver dag og angrep hvert øyeblikk.
«Til mine medtrenere og ansatte har det vært en ære å jobbe med dere alle,» sa Saleh. «Hver og en av dere var ‘all in’ og ofret for hverandre som aldri vil bli glemt. Jeg ønsker deg lykke til med resten av sesongen.»
