GLENDALE, Arizona – Jets ble flaue 31-6 av Cardinals på søndag og har nå 3-7. Her er noen tanker og observasjoner fra spillet:
1. Jeg har dekket mange trenere og unge spillere som kommer med Jets og snakker om å snu ting og om å få slutt på samtalen om Same Old Jets. Så, på et tidspunkt, ser du utseendet deres endre seg. De ser slått, forvirret og elendige ut etter å ha blitt slått ned av Jets’ tapsvaner.
Aaron Rodgers hadde det utseendet søndag.
På banen skrek han og viftet med armene i frustrasjon. På pressekonferansen etter kampen var svarene hans korte og stille. Svinet var borte.
Mens jeg humret av noen av trenerne eller nybegynnere som kom inn og snakket om mesterskap, trodde jeg faktisk at Rodgers, en av de største quarterbackene noensinne, kanskje kunne beseire de dårlige vibbene til Jets. Selv om en Super Bowl ville være en stor ordre, trodde jeg han kunne lede dem til sluttspillet.
Men nå har Rodgers blitt svelget og spist levende av Same Old Jets. Han ser ikke ut som den gamle Aaron Rodgers, bare en gammel Aaron Rodgers. Søndag så han redd ut for å holde på ballen og se nedover banen til tross for grei pasningsbeskyttelse. Hans lengste pasning var en 15-yard checkdown til Breece Hall.
Jets byttet for sin BFF Davante Adams med ideen om at dette ville utløse denne krenkelsen, men i første halvdel av søndagen ble de to ikke koblet sammen en gang. På mållinjen tidlig i tredje kvarter, med en sjanse til å komme tilbake i kampen, bommet han på Adams to ganger.
Under Jets’ tapsrekke på fem kamper forrige måned, ble Rodgers banket opp, og du kan bortforklare kampene hans med det. Men han er frisk nå. Han øvde for fullt forrige uke for første gang siden tidlig på sesongen.
Dette handler ikke om et bjeffende kne eller et hamstring-grep. Det ser ut som Rodgers har falt utfor stupet. Rodgers hadde bare 151 yards forbi søndag til tross for 35 forsøk. Han har aldri hatt så få meter med så mange forsøk i karrieren.
Jets tok en sjanse med Rodgers-handelen. De visste at han var i ferd med å fylle 40 og kom etter et nedgangsår i 2022. Risikoen var forståelig, men det var en risiko. Det fulgte med risikoen for at alle beslutningstakerne ville få sparken hvis det ikke fungerte. Robert Saleh ser allerede på Jets-spill fra sofaen sin. Joe Douglas kommer neppe tilbake i 2025. Jets vil få en smertefull gjenoppbygging og Rodgers vil koste dem 49 millioner dollar i døde penger.
Når det gjelder Rodgers, vil folk glemme dette Jets-oppholdet fordi det er det det har vært – helt forglemmelig. Det vil være en fotnote i hans store karriere som Chargers er for Johnny Unitas og Rams er for Joe Namath.
Rodgers-eksperimentet mislyktes. Samme Old Jets vinner igjen.
2. En annen trend med Jets gjennom årene har vært unge, gode spillere som har blitt slått ned av tapene. Du kan fornemme at det nå skjer med Garrett Wilson, Sauce Gardner og Breece Hall. Jeg er ikke sikker på at det er noe Jets kan gjøre. Du føler dårlig for disse spillerne. De er talentfulle og har sannsynligvis vunnet i det meste av karrieren under oppveksten. Men nå stirrer de på en tredje tapsesong på rad. Dette året skulle vært annerledes med en sunn Rodgers.
Du kunne føle Wilsons frustrasjon i garderoben etter kampen. Han har hatt dynamiske øyeblikk denne sesongen, spesielt fangsten hans mot texanerne. Men Wilson vil vinne. Han har ikke diva-tendensene til mange mottakere. Men her bortforklarte han nok et tap, nok en kamp hvor Jets ikke nådde målsonen. Det føltes som om spillet kunne ha blitt revet fra 2022 eller ’23.
Den ene forskjellen fra disse årene er imidlertid at forsvaret vanligvis spilte bra i 2022 og ’23. Det gjorde det ikke på søndag. Gardner var delvis skylden for hans store tapte takling på tredje forsøk. Gardner virker lamslått av denne sesongen, og du kan føle frustrasjonen hans øke.
Jets-fans må håpe at disse unge stjernene ikke går lei av Jets og ber om en bytte denne offseason. Det vil være fristende for en ny daglig leder å handle med en av dem og skaffe nok hakker til å fremskynde en gjenoppbygging. Jets har vært på denne veien så mange ganger før når de har delt bort spillere som så ut som de ville være karrierelange stjerner for laget – Keyshawn Johnson, John Abraham, Darrelle Revis, Leonard Williams og Jamal Adams kommer til tankene.
Det ville være trist å se Jets gå videre fra Gardner, Wilson eller Hall for Jets-fans. Men det kan være en lettelse etter alt dette tapet for spilleren.
3. Hva har skjedd med det en gang mektige Jets-forsvaret? Det er ikke et enkelt svar. Her er min liste over hva jeg tror gikk galt:
A) De var på vei til en viss regresjon denne sesongen. Forsvaret har spilt så bra de siste to årene. Det er vanskelig å holde det nivået. Selv med en liten regresjon, skulle Jets fortsatt ha et godt forsvar.
B) Å miste Bryce Huff og John Franklin-Myers var enormt. Disse to var produktive spillere og populære i garderoben. En spiller fortalte meg at han alltid visste at Franklin-Myers ville takle hvis motstanderen løp til hans side. De var aldri bekymret for at backene skulle komme til andre nivå da JFM var der ute. Jeg vet at Huff ikke har hatt et godt år i Philadelphia, men han ble bygget for dette forsvaret. Huff dukket opp som en veldig god spiller, og Jets lot ham gå. Haason Reddick var usynlig søndag.
C) Å sparke Robert Saleh har helt klart hatt en effekt på dette forsvaret. Jeg er ikke sikker på om det er fra et skjematisk ståsted og de savner hans defensive sinn, eller om Jeff Ulbrich bare er overveldet av å gjøre både hovedtrenerjobben og defensiv koordinator. Uansett hva det er, har forsvaret vært mye dårligere siden Saleh har vært borte.
4. Tapt i dette rotet av en kamp søndag var den venstre taklingen Tyron Smith gikk ut av kampen med en nakkeskade og spilte ikke andre omgang. Dette kan føre til en betydelig endring med 2024-valget i første runde, Olu Fashanu, som nå spiller venstretakling. Smith har ikke hatt en god sesong, så det er kanskje ikke noe stort tap. Du visste at Smith ville bli skadet på et tidspunkt. Det var en del av logikken i å utarbeide Fashanu nr. 11 totalt sett. Nå kan Jets få en utvidet titt på Fashanu. Hvis Jets tror Fashanu kan beskytte Rodgers, bør de bare la ham spille resten av sesongen og la ham utvikle seg. Vi har nådd den delen av sesongen med rekorden der den er.
Avslørende statistikk
Rodgers var i gjennomsnitt 4,3 yards per forsøk på søndag, og så ut til å være redd for å kaste den dypt. Han har et gjennomsnitt på 6,4 yards per forsøk denne sesongen. Det er det laveste i karrieren siden han ble startende i 2008.
Overraskende snaptelling
Braelon Allen hadde bare 14 snaps i søndagens kamp. Breece Hall spilte 47. Jeg forstår ikke hvorfor det gapet er så stort. Allen er i stand til å flytte ballen gjennom midten. Han er produktiv når han spiller. Jets må gi ham en større rolle.
Spillball
Jets bommet på tonnevis av taklinger, men Jamien Sherwood gjorde 17 av dem. Sherwood fortsetter å ha en breakout-sesong, og spiller i stedet for CJ Mosley og var en av de eneste positive sidene fra søndag.
