Abdul Carter er ikke lenger en sovende kjempe.
Han dukket opp søndag som en vekket kjempe, spilleren som Giants forventet å skape kaos som det tredje sammenlagtvalget i 2025 NFL Draft.
«Jeg føler at det var en uttalelse,» sa Carter etter Commanders 29, Giants 21, «men det ville vært mer tilfredsstillende om vi vant.»
Uttalelsen var ikke sov på ham lenger.
«Jeg har nettopp sett mer film, vært bedre til å være proff, være en bedre lagkamerat. Jeg føler at det er noe jeg må fokusere på,» sa Carter.
Carter var på sitt spillødeleggende beste i fjerde kvartal da han hjalp til med å kaste Jeremy McNichols for et 8-yard-tap, fremtvang en fomling og gjenopprettet den.
Han gikk på sidelinjen til Paulson Adebo som gikk på siden til Jevon Holland, men reprisefunksjonæren vurderte at løperen ikke var nede etter kontaktavgjørelse.
«Jeg skulle ønske jeg scoret. Jeg må se det tilbake,» sa Carter. «Jeg ble taklet. Jeg så lagkameraten min åpne, prøvde å gi ham den, spille et spill.»
Carter sparket Marcus Mariota på andre kjøretur og avsluttet med tre taklinger for tap.
«Han lekte med håret i brann i dag,» sa midlertidig trener Mike Kafka. «Så det er ett skritt. Han må fortsette å stable de dagene.»
Kanskje lyset har gått på.
Kanskje vil han være i tide og lysvåken, og det vil ikke være noen grunn for Kafka å sitte med ham i en serie eller ett kvarter igjen.
«Det var hans kommende fest,» sa Brian Burns. «Han hadde en god kamp. Jeg føler at han for det meste bare har en følelse, fordi vi ikke har sett filmen ennå, føler jeg at han utførte oppgavene sine. Så kom han med noen store skuespill vi trengte. Så ja, jeg er stolt av ham akkurat nå.»
Burns på sin side har gjort det han kan for å få Carter til å vokse opp og våkne.
«Du ser vekst fra ham,» sa Kafka. «Han har tatt ansvar for det. Han har lært av disse tingene. Han er her tidlig, blir sent og prøver å gjøre seg selv til en bedre spiller. Og han hjelper laget. Og det er egentlig det det handler om. Han hjelper ikke bare seg selv med å være forberedt og klar til kampen, men han hjelper enheten. Han hjelper laget sitt mer effektivt.»
Carter har nå 2,5 sekker.
«Storhet er å gjøre det over uker,» sa Dexter Lawrence. «Å være konsekvent. Det er det han kan komme til. Han må bare holde seg til prosessen og forstå hvem han er og beholde den tilnærmingen til spillet hver uke.»
Carter lover at han vil.
«Jeg vil definitivt avslutte sterkt,» sa han.
