En fremtredende jødisk borgerrettighetsgruppe har kommet til forsvar for Tony Dokoupil etter at «CBS Mornings»-ankerets sjefer fant ut at han hadde en «øks å slipe» under sitt tøffe intervju med den kontroversielle forfatteren Ta-Nehisi Coates, har The Post fått vite.
Jonathan Greenblatt, nasjonal direktør for Anti-Defamation League, kontaktet CBS News-sjef Wendy McMahon mandag like etter at det ble rapportert at Dokoupil ble irettesatt over intervjuet hans med Coates forrige uke, ifølge personer med direkte kunnskap om saken.
Innsidere sa at overgangen til å disiplinere Dokoupil fulgte en undersøkelse fra nettverkets mangfolds- og inkluderingsavdeling. Flere CBS-ansatte hadde også klaget til sjefene sine på at hans avhør av Coates var for partisk til fordel for Israel, sa kilder.
Som svar konkluderte CBS brass med at Dokoupils avhør indikerte at han hadde en «øks å slipe» og ikke «satte sine personlige følelser og tro til side», ifølge et lekket opptak av et redaksjonsmøte.
Nå er ADL bekymret for at Dokoupil kan miste jobben sin for å presse Coates på hans ytre venstresyn om Israel i sin siste bok. Ali Zelenko, ADLs senior visepresident for eksterne anliggender, skulle tirsdag snakke med McMahon, ifølge kilder.
I et intervju med The Post bekreftet Greenblatt at han snakket med McMahon på mandag, og gjorde organisasjonens posisjon klar: At Dokoupil ikke gjorde noe galt i å utfordre Coates ‘ensidige’ syn på Israel-Palestina-konflikten.
«Jeg ville bare vite hva Dokoupil gjorde galt da han stilte spørsmål ved Coates sine konklusjoner,» la Greenblatt til. «Og vi fortsetter å stille disse spørsmålene.»
Greenblatt sa at han også fortalte McMahon at det er «svært ufølsomt» å irettesette Dokoupil i en bedriftsomfattende setting, spesielt på årsdagen for massakren 7. oktober.
Greenblatt nektet å kommentere McMahons svar, og sa at samtalen var off-record.
Pressefunksjonærer for CBS og dets overordnede Paramount Global, svarte ikke på en rekke telefonsamtaler og e-poster for kommentarer.
CBSs nye eiere vil også søke svar, det uavhengige studioet kjent som Skydance, drevet av David Ellison, kjent for å produsere megahiten «Top Gun: Maverick», har The Post fått vite.
Ellisons team nådde nylig en avtale med CBSs mor, Paramount og den kontrollerende Redstone-familien om å overta selskapet. Avtalen, verdsatt til 28 milliarder dollar, skal etter planen avsluttes neste år.
Ellisons far er Oracle-medgründer Larry Ellison, som hjalp til med å finansiere transaksjonen sammen med private equity-selskapet RedBird Capital. Den høyreorienterte milliardæren er også en mangeårig tilhenger av Israel og venn av Israels statsminister Benjamin Netanyahu.
Jeff Shell, en RedBird-partner og tidligere NBCU-sjef, vil være ansvarlig for CBS og har blitt informert om foraktene som involverer Dokoupil, sa kilder.
En talskvinne for SkyDance hadde ingen kommentarer.
Sist mandag på «CBS Mornings» spurte Dokoupil, som er jøde, Coates om konklusjonen i sin nye bok «The Message», at Israel er en stat «bygget på etnokrati» og «apartheid».
Under intervjuet spurte Dokoupil også Coates om palestinere fortjener noen skyld for den fortsatte konflikten inkludert massakren 7. oktober.
Coates, som er svart, er en Pulitzer-prisvinner kjent for sitt kontroversielle forfatterskap om rasespørsmål, inkludert krav om erstatning for slaveri.
Kritikere av «The Message» har fordømt boken for dårlig stipend om røttene til den israelsk-palestinske konflikten, og har hevdet at han i hovedsak krever eliminering av den jødiske staten.
