Afghanistans Taliban-regjering anklaget fredag Pakistans militære for å sikte mot hjem i luftangrep over natten i Kabul og andre områder av landet, og sa at minst seks sivile ble drept og mer enn et dusin skadet, da kampene mellom naboene gikk inn i sin tredje uke.
Den afghanske regjeringens talsmann Zabihullah Mujahid sa den X at pakistanske fly også traff drivstoffdepoter tilhørende det private flyselskapet Kam Air nær flyplassen i Kandahar i det sørlige Afghanistan. «Dette selskapet leverer drivstoff til sivile flyselskaper så vel som til FN-fly,» sa han.
I mellomtiden rapporterte Pakistans statlige TV at landets væpnede styrker utførte «vellykkede luftangrep inne i Afghanistan» som en del av den pågående operasjonen, rettet mot det den sa var fire påståtte militante gjemmesteder og deres støtteinfrastruktur i Afghanistan.
Utviklingen kommer midt i en dramatisk økning i spenningen mellom de to landene som Pakistan har omtalt som «åpen krig.» De øker bekymringene for stabiliteten i regionen ettersom den amerikansk-israelske krigen mot Iran fortsetter uten ende i sikte, og genererer stor usikkerhet.
Tvisten er forankret i Pakistans tro på at Afghanistans Taliban-regjering huser militante grupper som iscenesetter angrep mot den og også allierer seg med sin erkerival India. Taliban nekter for å huse de militante gruppene.
Spenningen brøt ut i slutten av februar
Pakistan og Afghanistan har vært målrettet mot hverandres militære installasjoner siden slutten av februar, da Kabul sa at de traff pakistanske stillinger som svar på pakistanske angrep langs grensen. Pakistans militær har sagt at operasjonene deres var rettet mot pakistanske Taliban og deres støttenettverk langs grensen.
Begge sider har hevdet å påføre store tap i det som har blitt deres dødeligste kamper på flere år.
I Kabul sa forsvarsdepartementet at Afghanistans luftvåpen reagerte på Pakistans angrep ved å målrette pakistanske militære installasjoner i Kohat-distriktet, noe som forårsaket store tap.
Pakistans informasjonsdepartement avviste det afghanske forsvarsdepartementets påstander som grunnløse. I en uttalelse sa det at pakistanske Taliban forsøkte å utplassere tre rudimentære droner i Kohat, men pakistanske styrker skjøt dem ned. To sivile ble skadet av fallende rusk, heter det.
I sine innlegg på X påsto den afghanske regjeringens talsmann, Mujahid, at pakistanske angrep traff flere sivile områder og ubebodde steder i Afghanistans Paktia- og Paktika-provinser, så vel som andre områder. Han sa at angrepene «ikke vil gå ubesvart».
Kabul-politiets talsmann Khalid Zadran sa at minst fire sivile, inkludert barn, ble drept i byen og 15 andre ble såret.
I tillegg sa Afghanistans avdeling for informasjon og kultur i Nangarhar-provinsen at et pakistansk mortergranat drepte en kvinne og et barn der.
Det totale antallet ofre rundt Afghanistan var uklart.
Diplomatiske forsøk har ikke klart å stoppe angrepene
De siste pakistanske angrepene kom dagen etter at Kinas spesialutsending, Yue Xiaoyong, ankom Islamabad og møtte sin pakistanske motpart, Mohammad Sadiq, etter et besøk i Kabul.
Sadiq, Pakistans spesialutsending for Afghanistan, sa at han og Yue «diskuterte trusler fra terrorgrupper» og var enige om behovet for kollektiv innsats for å sikre varig fred og stabilitet.
Gjentatte oppfordringer fra det internasjonale samfunnet om tilbakeholdenhet har hatt liten effekt. Pakistan har tidligere sagt at angrepene langs grensen og inne i Afghanistan er rettet utelukkende mot Khawarij, en setning Islamabad bruker om det forbudte pakistanske Taliban, også kjent som Tehrik-e-Taliban Pakistan, eller TTP.
Fredag drepte en veibombe rettet mot et politikjøretøy seks offiserer i Lakki Marwat, et distrikt nordvest i Pakistan, sa polititjenestemann Sajjad Khan. Ingen tok på seg ansvaret, men mistanke vil sannsynligvis falle på TTP som ofte hevder slike angrep.
Siden de afghanske Taliban kom tilbake til makten i 2021, har TTP intensivert angrepene inne i Pakistan og langs grensen. Islamabad sier at deres militære operasjoner vil fortsette inntil Kabul tar kontrollerbare skritt for å dempe TTP og andre militante som opererer fra dets territorium.
En Qatari-formidlet våpenhvile avsluttet de intense kampene i oktober, men flere runder med fredssamtaler i Tyrkia i november klarte ikke å gi en varig avtale.
