I kjølvannet av orkanen Helene har feilinformasjon oversvømmet internett, inkludert to bearbeidede AI-bilder av et desperat, hulkende barn ombord i en båt i antatt flomvann.
Ved første øyekast viser bildene som flyter rundt på nettet ganske enkelt et barn i en redningsvest som holder en hund som regn fra stormen – den verste som har rammet USA siden orkanen Katrina i 2005 – fortsetter å gjennomvåte dem.
En nærmere titt avslører imidlertid flere uoverensstemmelser mellom de to nesten identiske bildene, som rapportert av Forbes.
På ett bilde har barnet til og med en ekstra, feilplassert finger.
Hun har også på seg to forskjellige skjorter og sitter i en annen type båt på hvert bilde. Pelsen til valpen er også litt mørkere i ett skudd, som også er mer uskarp og pikselert.
Sen. Mike Lee fra Utah var blant dem som falt for bildet, og delte det på X-torsdag og skrev: «Tiltekst dette bildet». Han slettet det senere etter at brukere påpekte at bildet var falskt.
En Facebook-bruker falt også for det «dypfalske» bildet, og delte det med bildeteksten «Kjære Gud, hjelp våre babyer og deres familier!»
Noen kommentatorer ropte de åpenbare tegnene på at det var blitt tuklet med.
Manipulerte bilder som skildrer katastrofer kan ha langsiktige konsekvenser, komplisere hjelpearbeid, skape falske fortellinger, erodere offentlig tillit i krisetider og skade virkelige mennesker, rapporterte Forbes. De kan også brukes til å lure folk til å donere til falske pengeinnsamlinger, selv om det ikke er klart om bildet av barnet har blitt brukt til det formålet.
Et AI-generert bilde som ble delt bredt på nettet i mai, avbildet rader med pent organiserte telt i Gaza med flere telt i midten som stavet «All Eyes on Rafah».
Det falske bildet ble delt av titalls millioner mennesker på sosiale medier, inkludert Noble Fredsprisvinner Malala Yousafzai og modellen Gigi Hadid, men kritikere sier at det ikke klarte å fange virkeligheten i den krigsherjede regionen.
«Folk har lagt ut virkelig grafisk og urovekkende innhold for å øke bevisstheten, og det blir sensurert mens et stykke syntetiske medier blir viralt,» sa Deborah Brown, seniorforsker og talsmann for digitale rettigheter for Human Rights Watch-gruppen til Los Angeles Times.
Annen feilinformasjon angående orkanen Helene har spiralisert på nettet, noe som har fått FEMA til å lansere en «Rumor Response»-side på sin nettside, og takler usannheter som hevder at byrået konfiskerer overlevendes eiendommer, distribuerer bistand basert på demografiske egenskaper og beslaglegger donasjoner og forsyninger.
En konspirasjon teoretiserte at regjeringen brukte værkontrollteknologi for å sikte orkanen mot republikanske velgere, ifølge rapporter.
«Hjelp å holde deg selv, familien din og samfunnet ditt trygt etter orkanen Helene ved å være klar over rykter og svindel og dele offisiell informasjon fra pålitelige kilder,» sa FEMA.
