Al Roker vet at han en dag vil si farvel til «Today»-showet som sin kollega Hoda Kotb – men forvent ikke at han skal gå bort med det første.
Amerikas elskede værmann, 70, som har vært på NBC-showet siden 1996, tok opp sin uunngåelige pensjonisttilværelse bare dager etter at Kotb, 60, annonserte at hun ville gå av etter 26 år.
«Du vet når du vet,» sa Roker til People først Mat og vin klassisk festival i Charleston, South Carolina.
«Det var den typen vakre ting for Hoda. Du ser til og med på … Joe Biden. Det er som om alle har en grunn til at de bestemmer seg for at det er på tide å gå.»
Selv om han vet at «tiden vil komme» for ham å legge på fedoraen sin, skjer det ikke ennå.
«Jeg føler ikke at det er min tid ennå, men hvem vet. Kanskje et år eller to. Kanskje ikke, men jeg nyter det. Jeg elsker dette,» delte Roker. «Du går ikke av toget før siste stopp.»
Kotb kunngjorde tårevått at hun gikk av med «Today» mens hun var omgitt av kollegene Roker, Savannah Guthrie, Craig Melvin, Jenna Bush Hager og Sheinelle Jones forrige uke.
«Jeg fikk barna mine senere i livet, og jeg tenkte at de fortjener en større del av tidskaken min som jeg har. Jeg føler at vi bare har en begrenset mengde tid. Og så, med alt som er sagt, er dette den vanskeligste tingen i verden,» sa hun og gråt.
«Jeg kommer til å være her gjennom den første av året – etter den første av året – og jeg kommer til å bli i NBC-familien, men det er litt av en stor sak for meg.»
Roker delte sin begeistring for Kotbs neste kapittel med barna hennes, Hope, 7, og Haley, 5, og fortalte folk at han er «bare så begeistret for henne at jeg umulig kan føle noen tristhet.
«Jeg ville følt meg mye verre hvis hun dro, men hun gjør bare noe annet i NBC News-familien vår,» forklarte han.
«Og se, jeg er veldig heldig ved at jeg har sett barna mine vokse opp. Spesielt da Courtney var yngre, var jeg i lokale nyheter, så jeg var hjemme om morgenen med barna mine. Men hun har to små døtre, Haley og Hope … De øyeblikkene, de barna vokser opp. Jeg mener, det er klisjé, men fordi det er sant. Det er som om du blunker, la Roker til. «Så jeg forstår nøyaktig hvorfor hun gjorde det.»
Mens Roker er i ekstase for sin kollega, Guthrie (52), som er medforankring for de to første timene av nyhetsshowet med Kotb, har angivelig vanskeligst med å akseptere nyhetene.
«Ingen tar nyhetene dårligere enn Savannah Guthrie,» sa Melvin, 45, i et klipp på X postet av showet «Today».
«Jeg elsker henne så mye,» sa en tårevåt Guthrie under et innslag. «Og som jeg alltid sier, Hoda, hold hender, så drar jeg hvor som helst med deg. Og jeg vil alltid være ved hennes side enten vi sitter der eller sitter i late gutter på verandaen i vår alderdom.»
Kotb fortalte kollegene om utgangen hennes i et følelsesladet brev.
«Når jeg skriver dette, er hjertet mitt over hele kartet,» skrev hun. «Jeg vet at jeg tar den riktige avgjørelsen, men det er en smertefull en. Og dere er alle grunnen. De sier at to ting kan være riktige samtidig, og jeg føler det så dypt akkurat nå. Jeg elsker deg og det er på tide for meg å forlate showet.
«Tiden min på NBC har vært det lengste profesjonelle kjærlighetsforholdet i mitt liv,» fortsatte Kotb. «Men bare fordi du har vært ved siden av meg på dette tjueseks år lange eventyret. Når jeg ser tilbake, er regnestykket galt. 26 år på NBC News — Ti år på ‘Dateline’, syv klokken syv, seksten klokken ti.
«Jeg ser for meg ansiktene dine og familiene dine og alle måtene du har løftet meg opp og inspirert meg på. Det er mitt hjerte som synger. Så mange av mine profesjonelle relasjoner har blitt noen av mine mest kjære vennskap.
«Savannah: min stein. Jenna: min ride-or-die. Al: min lengste venn på 30 Rock. Craig, Carson, Sheinelle og Dylan: familien min. Libby, Mazz og Talia: mine fryktløse ledere. Jeg kommer til å savne hver og en av dere på TODAY desperat.»
Kotb ble med i showet i 2008. Hun vil rapportere for sine kameraoppgaver frem til januar 2025 og fortsette å jobbe i nettverket etterpå.
