Vaping virket alltid fishy.
Elektroniske sigaretter, som er bredt markedsført som et tryggere alternativ til tradisjonelle sigaretter, hekter nå yngre generasjoner med løfter om at de er en tryggere metode.
Men ny forskning har sendt disse troene opp i røyk, og det er alt takket være en liten og usannsynlig modell – sebrafisken.
Minst 15 millioner ungdommer mellom 13 og 15 år damper nå, ifølge data fra WHO. I mellomtiden fortsetter stadig økende bevis å vise at e-sigaretter er like ille som vanlige.
Og nå gir en studie publisert forrige måned i tidsskriftet Science of The Total Environment mer innsikt i skadene damping kan forårsake.
Forskere brukte en sebrafiskmodell – en kostnadseffektiv modell for å forstå menneskelige sykdommer – for å oppdage at eksponering for e-sigaretter endrer tarmmikrobiota og påvirker hjernens struktur og funksjon.
I syv dager ble det tilsatt e-sigarettvæske med og uten nikotin i fiskekarene.
Oppvarming av e-sigaretter produserer skadelige kreftfremkallende stoffer, inkludert formaldehyd og acetaldehyd, som kan forårsake irritasjon i luftveiene og huden.
Bakterier i tarmen ble også endret på grunn av økningen av kjemikalier i vannet, med visse mikrobiomer som er nødvendige for tarmhelsen, og flere skadelige bakterier øker.
«Noen bakterier blir dominerende og erstatter andre, og danner et nytt mikrobielt samfunn,» sa studieforfatter Thi Ngoc Mai Dong. «Endringene tyder på at fisken, eller rettere sagt bakteriene, kan «kjenne» de giftige stoffene i vannet og ønsker å tilpasse seg det nye miljøet.»
Og siden tarmbakterier kan påvirke hjernens funksjon, fant forskerne også at den e-sigarettfylte væsken påvirket fiskens oppførsel og deres rømningsrespons.
Mens resultatene av en dyrestudie ikke kan utvides til mennesker, øker studien bevisstheten rundt skadene ved damping.
Tidligere forskning har knyttet bruken av e-sigaretter til mulig organsvikt, hjertesykdom og hjerneproblemer som demens.
Ikke overraskende kan det også svekke kondisjonsnivået, selv hos unge mennesker, påvirke evnen til å puste, føre til at muskler blir lettere trette og generelt mindre kondisjon enn ikke-røykere.
Det har også vært klager fra e-cigg-brukere på plager som «vaping-sykdom» og «vape-tunge».
I mellomtiden kan vaping også forårsake alvorlig lungeskade, med flere tenåringsvaping-misbrukere som opplever nesten døden fra en lungekollaps.
American Heart Association har kalt økningen i unge mennesker som bruker vapes for en «alvorlig folkehelsestrussel», og bemerker at de fleste fortsatt har «svært vanedannende» nikotin, som kan være spesielt skadelig for utviklende hjerner.
