Når jeg får kontakt med Alicia Silverstone på Zoom, er hun i dyreredningsmodus.
«Hvorfor er kragen din så stram?» sier hun til hunden utenfor skjermen som har materialisert seg ved siden av henne på det solfylte loftet der hun krasjer for oppholdet i New York. Hunden til venninnen hennes takker nei til assisten: «Han vil ikke at jeg skal gjøre det», sier hun når hun strekker seg ned for å løsne halsbåndet hans. Ah vel. Den Los Angeles-baserte Silverstone er en mangeårig hundeperson; på et tidspunkt, forteller hun meg, hadde hun 11 hunder. «Det var sinnsykt, men det var kjempebra,» sier hun med en latter. I disse dager er hun nede på bare én: Pinto Bean, en pitbull som av og til spiller hovedrollen i Instagram-innleggene hennes.
Silverstone, 49, har lenge vært kjent for sin dyrerettighetsaktivisme, nesten like mye som hun er kjent for å være «Clueless»-dronningen på 90-tallet. I det siste har hun imidlertid utvidet sitt spekter på tvers av en rekke film- og TV-sjangre, og kommet til sin rett som en kvinne som kan stjele en hel film med en liten, men nøkkelrolle (2023s «Gerningsmann»), dukker opp i regissøren Yorgos Lanthimos nervøse verden («The Killing of a Sacred Deer», oktoberutgivelsen «Bugonia- A thrillering» eller murder-stjerne med hennes nåværende stjerne) TV-hit «Irish Blood».
Hun bringer sin signatur Silverstone-glimt til julesesongen også nå: «A Merry Little Ex-Mas», som er ute nå, er et varmt, vittig tillegg til Netflixs voksende feriefilmsamling. «Når jeg leste manuset, fikk det meg til å gråte, noe som alltid er et godt tegn!» hun deler. Det er neppe en tåretrekker, selv om filmen definitivt har sin del av følelser. Silverstone spiller hovedrollen som en småbymamma og profesjonell altmuligkvinne som har gitt opp storbydrømmene sine om grønn arkitektur for å gifte seg med kjæresten sin, som hun nå – hatten tips til Gwyneth – «bevisst kobler fra». Hun og hennes snart eksmann (Oliver Hudson) finner begge andre kjærlighetsinteresser for høytiden (henholdsvis en veldig morsom Pierson Fode og Jameela Jamil) – de er alle kastet sammen og godmodig feriekaos oppstår.
En av de mest IRL-justerte detaljene er hvor miljøbevisst Silverstones karakter er. Siden hun er den utøvende produsenten på prosjektet, gjorde dette hun? «Dette [character] var allerede en hardcore miljøforkjemper, så jeg trengte ikke å be om det,» sier skuespilleren, og legger til at hun hjalp til med å utdype noen karakterdetaljer (og, mistenker man, tillegget av veganske sirupterter til filmens parade av sesongbaserte delikatesser). «Jeg elsket hvordan det var så miljømessig forankret at denne karakteren prøver så hardt for å være god i verden,» sier Silverstone at det ikke er noen kamp i verden. ser ut til å være ombord med henne om.»
Silverstone er en ekspert på dette området: Hun har vært en høylytt og stolt talsmann for å bli kjøttfri – bli veganer tilbake i 1999 – og har med jevne mellomrom dukket opp i PETA-annonser gjennom årene.
«Jeg husker at jeg var på Jay Leno og David Letterman da jeg var, som, 21, og begge hadde biter om det. Leno var som, «Bli veganer? Er det en alien?» Du vet, det var hele denne biten. Det var morsomt, de er komikere, men ordet var virkelig så fremmed for folk, sier hun. «Og jeg føler meg bra at jeg har vært med på å bringe det til mainstream. Jeg har presset på dette emnet så lenge, og jeg bryr meg så mye om det.»
Hun har også skrevet to bøker, «The Kind Diet» og «The Kind Mama», og publiserer råd for å bygge en mer miljøvennlig, bærekraftig livsstil på bloggen sin, «The Kind Life».
Spranget hennes inn i aktivisme kom bare en håndfull år etter hennes inntreden i showbiz. Nord-Californiens første rolle var i 1992 på «The Wonder Years», i en en-episodes rolle som Fred Savages gjenstand for hengivenhet. Omtrent et år senere vant hun hovedrollen i thrilleren «The Crush», der hun spilte en 14 år gammel jente som er farlig besatt av en forfatter (Cary Elwes), et «Lolita»-lignende premiss som, man kan forestille seg, sannsynligvis ikke ville fått grønt lys i dag. Filmen førte til en trio av stjerneopptredener i Aerosmith-videoer («Cryin’,» «Amazing», «Crazy»), og deretter til den virkelig store tiden: Amy Heckerlings «Clueless», det uutslettelige riffet fra 1995 på Jane Austens «Emma».
Blant dens mange kulturelle bidrag, var filmens motesans et friskt pust på det grunge-gjennomvåte 90-tallet, med Silverstones karakter, Cher Horowitz, iført designer, godterifargede og skreddersydde antrekk som var den polare motsetningen til de slouchy flannellene og jeansene som dominerte epoken. Siden den gang har Silverstone gjort sprut i det virkelige liv innen mote; hennes slående rød-blomstrede Carolina Herrera-kjole (med lommer, ikke mindre) på New York «Bugonia»-premieren fikk mye oppmerksomhet.
«Min filosofi når jeg leter etter klær er å alltid begynne med brukt,» sier hun. «For da lager vi ikke nye ting, ikke sant? Og det andre stedet jeg ville gått er øko, fordi det er massevis av flotte øko-merker. Disse joggebuksene jeg har på er fra Mate, denne fantastiske [sustainable] merke. Skoene jeg har på er veganske, laget av miljøvennlige materialer. Undertøyet mitt er laget av økologisk bomull fra Pact.» Når hun ikke finner brukte eller miljøvennlige gjenstander, går hun til sitt tredje nivå, som er ny vegansk. «Øko er veldig vanskelig med den røde løperen!» hun deler. «Så, veganer er vanligvis der jeg lander med det.»
Vår Alexa-moteredaktør, Anahita Moussavian, passet garderoben til skuespillerens verdier. «Klærne var så vakre, det var en drøm!» Silverstone raves. «Hun hadde alle de veganske skoene på den ene siden og alle de brukte skoene på den andre. Og alle vintage-tingene! Alt var vegansk. Jeg ble rett og slett imponert. Jeg følte at vi gjorde noe kult.»
Silverstone har skapt et liv ut av å gjøre ting på sin egen måte, fra å holde seg fast på dyreetikk til å ta en mer målrettet tilnærming til underholdningsindustrien (som hun sa til Guardian, «Jeg sluttet å elske skuespill i veldig lang tid»). Hun gjenoppdaget den gnisten i å gjøre teater – og tok en rolle i David Mamets «Boston Marriage», som han også regisserte, i 2006 – og begynte å dukke opp i atmosfæriske, illevarslende indies som 2019s «The Lodge» og svarte komedier som 2012s «Vamps», hvor hun ble gjenforent med Heckerling som regissør. Og selvfølgelig Lanthimos sine filmer: I «The Killing of a Sacred Deer» spiller hun moren til Barry Keoghans hevnsøkende utstøtte, og i «Bugonia» dukker hun opp i svart-hvitt tilbakeblikk som den avhengige moren til Jesse Plemons’ urolige karakter. Det er nok å si at ingenting av det ligner mye på det storøyde, nabojente-bildet som opprinnelig ble populært av disse Aerosmith-videoene.
Men Silverstones sønn, Bear (med eksen hennes, Christopher Jarecki) – som nå er 14 – ble nylig sammen med moren sin for å gjenskape en elsket «Clueless»-scene på Instagram; det henger sammen med den etterlengtede Peacock-oppfølgerserien som ble annonsert tidligere i år, der Silverstone skal returnere som Cher. Utover det forteller hun meg: «Det er ikke mye å si. Vi er i tidlig utvikling. Vi har ikke engang en opptaksdato.»
Jeg spør hvordan det er å se tilbake på «Clueless»-æraen fra dette helt annerledes utsiktspunktet. Året 1995 var tross alt høysesong for media som tok stygge bilder av kjente unge kvinner. Hvordan ser hun på minner om å være i søkelyset som 18-åring fra der hun er nå? «Jeg tror det føles annerledes, av mange grunner,» sier hun. «Jeg mener, forestill deg å være en liten jente, og du fortsatt bare prøver å gå gjennom puberteten eller hva som helst, og du blir forfulgt og trakassert overalt hvor du går av paparazziene.»
I disse dager, derimot, «er det en punk-rock-del for meg som ikke engang bryr seg. Jeg leser ikke det meste. Jeg prøver å bare leve livet mitt. Jeg er opptatt med å være mamma.» Hun føler også at underholdningsmediet har endret seg til det bedre. «Folk er mer respektfulle nå. Og jeg har også en sans for humor om det. Når folk spør meg om dumme ting, synes jeg bare det er litt morsomt. Mens da jeg var yngre, kunne det ha vært vanskeligere å si nei. Nå er det akkurat sånn at du går videre. Jeg føler meg veldig komfortabel med å si nei takk.»
Fotograf: Caitlin Cronenberg; Redaktør: Serena fransk; Stylist: Anahita Moussavian; Fotoredigering: Jessica Hober; Talentbooker: Patty Adams Martinez; Sminke: Brittany Leslie på The Wall Group bruker Rare Beauty; Hår: John D på Forward Artists; Negler: Stephanie Stone på Forward Artists using Essie; Moteassistenter: Jena Beck, Gillian Hormel; Digital teknologi: Clay Rasmussen; Lysteknologi: Zach Coco, Fotoassistent: Ben Thompson
