Amazon har blitt saksøkt av District of Columbia for å tilby langsommere leveringstjenester til kunder i to lavinntektsområder – inkludert kjøpere som betaler $139 i året for Prime-medlemskap.
Kunder i postnummer 20019 og 20020 betaler den stive Prime-medlemsavgiften for leveringstjeneste som vanligvis tar 1 til 2 dager.
Men de siste to årene har de fleste av Amazon Prime-pakkene deres tatt opptil en uke å komme frem, ifølge klagen.
Det er fordi den Seattle-baserte e-handelsgiganten tok en strategisk avgjørelse i 2022 om å rive sine Prime-varebiler fra disse postnummerene, ifølge sakssaken som ble anlagt onsdag inngitt av statsadvokaten for District of Columbia
I stedet er Amazon – i det selskapet kaller internt som en «leveringsekskludering» – hovedsakelig avhengig av tregere, tredjeparts leveringstjenester i disse nabolagene – inkludert UPS og US Postal Service, ifølge søksmålet.
I 2021, før Amazons «ekskludering», ble mer enn 72 % av Prime-pakkene levert innen to dager i postnummeret. Men i fjor var det bare 24 %, ifølge klagen.
«Hvorfor tar Prime-leveringene mine opptil syv dager når jeg bruker 20020 for adressen. når jeg bruker 21403 for adresse er levering 2 dager,» skrev en sint kunde til Amazon, ifølge klagen.
Amazon bestridte ikke at pakkene deres tar lengre tid å ankomme til disse nabolagene, men sa at de endret sin policy etter at kriminaliteten økte i disse områdene, inkludert bilkapring, kjøretøytyveri, væpnet ran, overfall og våpenvold.
«I de aktuelle postnumrene har det vært spesifikke og målrettede handlinger mot sjåfører som leverer Amazon-pakker,» sa Amazon-talsperson Kelly Nantel i en uttalelse. «Vi tok det bevisste valget å justere operasjonene våre, inkludert leveringsruter og -tider, utelukkende for å beskytte sjåførenes sikkerhet.»
«Påstandene fra riksadvokaten om at vår forretningspraksis på en eller annen måte er diskriminerende eller villedende, er kategorisk usanne. Vi ønsker å kunne levere så raskt som mulig til hvert postnummer over hele landet, men samtidig må vi sette sikkerheten til leveringssjåfører først, la Nantel til.
Mange av kundene i disse «ekskluderte» postnummerene er avhengige av Amazon Prime for grunnleggende nødvendigheter, inkludert dagligvarer og behov for barnepass, hevder AG-klagen.
Andre mette kunder anklaget Amazon for diskriminering, «Så det har ingenting å gjøre med det rasemessige/sosioøkonomiske skillet som tilfeldigvis faller sammen med leveringsskillet ditt.»
Medianinntekten i disse nabolagene er $48.106.
«Amazon belaster titusenvis av hardtarbeidende innbyggere i avdeling 7 og 8 for en ekspedisjonstjeneste den lover, men ikke tilbyr. Selv om Amazon har all rett til å gjøre operasjonelle endringer, kan den ikke i det skjulte bestemme at en dollar i ett postnummer er mindre verdt enn en dollar i et annet, sa statsadvokat Brian Schwalb i en uttalelse.
Schwalb oppfordrer også Amazon for å «doble ned på bedraget» og skylde på lavere hastigheter på «andre omstendigheter» når kundene klaget.
I en uttalelse sa Nantel at Amazon er «alltid gjennomsiktig» under utsjekkingsprosessen om når pakkene kommer.
