Angelea Preston var på toppen av verden etter å ha blitt kåret til vinneren av «America’s Next Top Model: All-Stars» i 2011.
Men rullebanens verden raste sammen da produsentene av serien stille fratok henne tittelen – angivelig på grunn av hennes tidligere arbeid som profesjonell eskorte – måneder før sesongen debuterte i september.
«Å vinne ‘All-Stars’ var en av de beste dagene i livet mitt,» sa Preston, 38, fra Buffalo nylig til The Post. «Og dagen de tok det fra meg var en av de verste.»
Den innfødte i New York, sammen med andre traumatiserte «ANTM»-alumer, beskriver tårevåt hennes fall fra ære i «The Dark Side of Reality TV: America’s Next Top Model», en Vice-serie som avslører ufortalte – og ofte uheldige – hemmeligheter bak kultklassikeren, tidlig. -aughts viser.
Med Preston høres det ut som erstatningsvinneren hennes, Lisa D’Amato – som ikke klarte seg bedre.
«’America’s Next Top Model’ f–king knuste drømmene mine,» hulket 44-åringen på kameraet for episoden som sendes tirsdag klokken 21.00. «Det fikk alle over hele verden til å hate meg. Og det fikk meg til å hate meg selv i årevis.»
D’Amato, som dukket opp i syklus 5 og 17, sa at produksjonen fremstilte henne som en «alkoholisk skurk», en feilaktig fremstilling som stigmatiserte henne til modellbyråer og potensielle kunder.
«De bryr seg ikke om du lever eller dør etterpå,» påsto D’Amato om showledere. «Ingenting skjedde med modellkarrieren min.
«Jeg er egentlig bare reality-TV-søppel.»
Premiere i mai 2003 på det siden nedlagte UPN-nettverket, «ANTM» fanget raskt publikum med sin uhindrede panache.
I 24 sesonger eller «sykluser» – som kallenavnet av skaperen og moteikonet Tyra Banks – ga konkurranseserien 3 millioner globale fans et glansfullt, ukentlig innblikk på den til tider stygge siden av bildeperfekt skjønnhet, med syklusvinnere som tjente den ettertraktede «Top» ”-tittel, samt en modellkontrakt, et magasininnslag og en betydelig pengepremie.
Fra makeover-nedsmeltninger av de nydelige deltakerne på 20 år til funky fotoshoot-utfordringer og visnende kritikk fra dommerpanelet, ledet av Banks, virket det som om det ikke var noe sensitivt emne eller hemmelig usikkerhet som var utelatt før showet offisielt avsluttet sin 15-årige serie i 2018.
Banks, nå 50, ba til slutt om unnskyldning for «ufølsomheten til noen tidligere ‘ANTM’-øyeblikk» i 2020, etter sosiale mediers raseri over gjenopptatte lovbrudd gjort under filmingen – inkludert støt om deltakernes tenner, høyder og vekter.
Men skaden ble for alltid gjort i øynene til mange irriterte deltakere.
Sarah Hartshorne, en syklus 9-stjerne og tidligere pluss-size-modell, fortalte tidligere til The Post at konkurrenter ble tvunget til å rulle med slagene bak kulissene.
«Produksjon holdt oss i mørket om nesten alt fordi de ønsket å holde oss på kanten,» sa Hartshorne, 37.
«At vi er forvirret, sliten, stresset, søvnmangel og sulten har bare skapt bedre TV.»
Og i det nye Vice-programmet holder ikke brunetten tilbake på hån mot sjangeren.
«Reality-programmer for konkurranser i de tidlige ende av verden var oppgitte», hveste Hartshorne i den nye episoden.
«Det var ubetalt arbeid,» la hun til. «Vi ble utsatt for en ny verden av underholdning som var billig.»
Representanter for bankene svarte ikke umiddelbart på The Posts forespørsel om kommentar.
Syklus 4-konkurrent Brittany Brower avslørte til The Post at hun tolererte «små irritasjoner og ting jeg ikke likte under filmingen,» og hevdet at showledere noen ganger – kanskje ikke overraskende, gitt sjangeren – forsterket dramaet for buzz.
«De handler alle om rangeringer,» sa hun om harmen som gårder med reality-TV, før hun takket ja. «Sånn er livet.»
Men den nå gifte, hjemmeværende moren til to kom med en overraskende erklæring som andre også har tatt til følge.
«Jeg ville 100% gjort det igjen,» sa den Florida-baserte modellen, 42.
Og hennes syklus 4-kohort Keenyah Hill, fant også en sølvkant til alle brouhahaer bak kulissene som brygget, og sa at å kjempe for Banks’ godkjenning var et «surrealistisk» privilegium som satte henne på kartet.
«Uansett hvor jeg går i verden, blir jeg anerkjent,» sa Hill, 39, en topp 3-finalist i 2005, til The Post. «Jeg har drevet med modellering de siste 20 årene. Jeg stoppet aldri.»
Hun har gått i moteukene i New York, Paris og Milano, og er nå en poserende coach for divas-i-trening.
I tillegg krediterte Hill «ANTM» for å ha hatt en «Smize» – Banks’ slagord for å smile med øynene – i ansiktet hennes gjennom årene.
«Jeg ville absolutt gjort det om igjen,» sa hun.
Selv om Preston fortsatt er såret av «alle de rotete tingene som skjedde» og hennes «ANTM»-utsetting, kan hun bare henge på de tiår gamle sårene hennes så lenge, til tross for den nye luftfortellingen.
«Det har vært en merkelig reise,» sa Preston, en mor til en og nyhetsprodusent – og la til at hun sjokkerende nok er «takknemlig» for at hun til og med kom på lufta.
«Jeg er fortsatt en del av et show som har skrevet historie.»
«The Dark Side of Reality TV» sendes klokken 21.00 EST på Vice TV på tirsdager.
