Det ser ut til at Amerika er på grensen til «sekstinksjon».
Folk opplever lengre perioder med sexløshet. I USA har svimlende 1 av 3 menn og 1 av 5 kvinner ikke hatt sex det siste året, ifølge General Social Survey. Testosteronnivået synker. Ensomheten er rekordhøy.
Som så mange problemer har sosiale medier i det minste delvis skylden.
«Idealiseringen av umulig høye standarder har lokket menn til å tro at sosiale medier-påvirkere med millioner av følgere en dag kan vise interesse for dem. Det har overtalt kvinner til å gi tiden på døgnet bare til menn som er over seks fot høye og astronomisk velstående,» skriver sexnevroforsker Dr. Debra Soh i «Sextinction: The Decline out of Sex.»
Sosiale medier er ikke det eneste såkalte fremskrittet som kolliderer med biologien vår.
«Jeg tror, akkurat som all teknologi, har vår evolusjonære psykologi slitt med å forstå dating-apper. Sveip gjennom hundrevis av partnere i ett møte – aldri tidligere var det mulig,» fortalte Soh meg.
Så mye valg er ikke bra. I sin bok kaller Soh det et «misforhold mellom vår forfedrehistorie og vårt teknologimettede miljø [that is overwhelming] vår evolusjonære følsomhet.»
Det er så ille, skriver hun, at «‘survival of the fittest’ nå er på steroider og setter selv de beste av oss på sidelinjen.»
Soh klandrer også porno for den seksuelle tørken – og bemerker at tilgjengelighet forvrenger unge menneskers lyst til sex ved å kondisjonere dem til å svare på skjermer og til og med dytte dem mot visse ønsker, som kvelning eller voldelig sex.
«Mine syn på porno har endret seg mye,» innrømmet hun. «Tidligere trodde jeg at porno bare var godartet underholdning, og det er ingen langsiktige konsekvenser av det, men jeg tror, spesielt for yngre generasjoner [it is] Dessverre forstyrrer seksualiteten deres virkelig.»
Soh spår at ting bare vil bli verre ettersom AI-kompanjonger blir mer populære.
Hun testet mer enn et dusin forskjellige plattformer som tilbyr AI-romantiske partnere, og la merke til at teknologiene ble mer funksjonelle – og mer realistiske – i løpet av bare noen uker.
«AI-partneren din kan se akkurat slik du vil at de skal se ut,» sa Soh til The Post. «Du kan finjustere stemmen deres. Du forteller dem hvordan du vil at de skal svare, og hvis de svarer på en måte du ikke liker, kan du be dem om å gjøre det om.»
Etter hvert som teknologien utvikler seg, bekymrer Soh seg for at ekte mennesker rett og slett ikke vil stable opp.
«Det er så farlig, potensielt fordi det er veldig realistisk i noen tilfeller,» advarte hun. «Jeg kan se mange mennesker i fremtiden si: ‘Vel, hvorfor ikke bare få en AI-ledsager ved siden av? – og over tid kanskje foretrekke det fremfor en virkelig person.»
Soh mener at sexresesjonen «kommer til å forverres, fordi teknologien bare går videre», og mener at alle bør være bekymret – om ikke for seg selv, så for nedgangen i fruktbarhet og sammenbruddet i personlig forbindelse som det forårsaker.
«På slutten av dagen lengter de fleste av oss etter det samme: å bli forstått og verdsatt,» sa hun. «Jo mer vi prøver å fornekte dette eller fortrenge det med glitrende distraksjoner, desto verre vil det gi tilbakeslag. Ettervirkninger innebygd i biologien vår vil hjemsøke oss tidoblet.»
Men alt handler ikke om skjermer.
Soh mener at usynlige faktorer i miljøet vårt endrer hormonene våre.
«Dette synes jeg er veldig urovekkende, for i mange tilfeller tror jeg ikke vi er helt klar over måtene disse giftstoffene påvirker oss på,» sa hun til The Post. «Vi ser dette skje hos dyr. Så hvis dyr blir eksponert for de samme giftstoffene som mennesker blir utsatt for, hvorfor skulle vi ikke også ha lignende bivirkninger?»
Hun peker på studier fra Kyushu University, Environment International og Aquatic Toxicology som fant at villfisk utsatt for angstdempende medisiner, p-piller og antidepressiva fra menneskelig avløpsvann er blitt «feminisert» og viser endret paringsatferd.
Komponenter av soya, som kan etterligne østrogen, har blitt observert i en studie, publisert i International Journal of Molecular Science, for å gjøre mannlige ål til hunner, skriver Soh, og for å få aper til å bli aggressive og sosialt isolerte.
«I tillegg til potensielt feminisering av menn, kan soya redusere sædcellene,» sa Soh. «Det som er spesielt bekymringsfullt er at noen morsmelkerstatninger er laget av soyabønner og mates til babyer i flasker som inneholder hormonforstyrrende stoffer.»
Forskning sitert i boken hennes avslører at eksponering for BPA, en forbindelse i hverdagsplast, og syntetisk østrogen som finnes i p-piller har forårsaket fertilitetsproblemer – ikke hos fisk som ble direkte utsatt, men i deres etterkommere to eller tre generasjoner senere.
«Mennesker, som en art, trenger samhandling ansikt til ansikt, for å se inn i hverandres øyne og høre hverandres stemmer,» skriver hun. «Vi er ikke ment å gjemme oss bak skjermer.»
