En amerikansk ankedomstol avviste mandag Trump-administrasjonens tilbud om å utsette søksmål for å få refusjon av toll – en kjennelse som kan bane vei for selskaper å få tilbake pengene de tidligere har betalt for avgiftene.
Justisdepartementet sendte inn et forslag fredag hvor de ba om å utsette saker som søker opp til 170 millioner dollar i refusjon med opptil fire måneder etter at Høyesterett slo ned president Trumps tariffer 20. februar.
Men denne uken beordret en amerikansk ankedomstol saken behandlet av US Court of International Trade, eller CIT, hvor saken ble anlagt i august.
Rettens kjennelse «er utrolig gode nyheter for små bedrifter og for refusjonsprosessen,» sa Sara Albrecht, styreleder for Liberty Justice Center, til The Post.
Gruppen argumenterte for tariffsaken for Høyesterett på vegne av fem små bedrifter, inkludert New York City vinimportør VOS Selections.
«Regjeringen forsøkte det den sannsynligvis så på som smart manøvrering for å bremse ting, men jeg mistenker at det bare tvang retten til å handle raskere,» sa Albrecht. «Vi får se hvordan CIT fortsetter, men dagens utvikling er et betydelig skritt fremover.»
Det hvite hus svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
I en avgjørelse på én side fra den amerikanske lagmannsretten for Federal Circuit, avviste dommerne regjeringens argument om at «kompleksiteten» i saken krever mer tid. DOJ hevdet at saken nødvendiggjorde en «forsiktig prosess, ikke en rasende hastighet.»
Mer enn 2000 tariffsøksmål har blitt anlagt så langt, av både store selskaper som Costco, FedEx og Kohl’s og et økende antall små bedrifter. Mer enn 300.000 importører har betalt tollene.
Høyesteretts 6-3-avgjørelse tok ikke opp spørsmålet om tariffrefusjon. Uttalelsen fra sjefsjef John Roberts nevnte ikke om penger måtte refunderes, mens den konservative dommer Brett Kavanaugh bemerket i sin dissens at «[a]s ble erkjent ved muntlig argumentasjon, vil refusjonsprosessen sannsynligvis være et «rot.»
Trump sa på dagen for høyesterettsavgjørelsen: «Vi vil ende opp med å være i retten de neste fem årene.»
Angående de neste trinnene, «Jeg forventer at CIT vil be om et svar fra regjeringen, eller potensielt be om full orientering om bevegelsen,» sa Albrecht.
