Det amerikanske militæret har flyttet et stort antall spesialoperasjonsfly, tropper og utstyr inn i Karibien ettersom president Trump åpenlyst vurderer militæraksjon for å fjerne den venezuelanske diktatoren Nicolas Maduro, ifølge en ny rapport.
Minst 10 CV-22 Osprey tilt-rotor-fly, brukt av spesialstyrker, ankom regionen mandag kveld fra Cannon Air Force Base i New Mexico, sa en tjenestemann til Wall Street Journal.
C-17 lastefly fra Fort Stewart og Fort Campbell Army-baser landet også i Puerto Rico samme dag, ifølge flysporingsdata gjennomgått av avisen.
Militært personell og utstyr ble også fraktet på fly, sa en annen amerikansk tjenestemann, selv om det fortsatt er uklart nøyaktig hva slags tropper som ble flyttet.
Fort Cannon er hjemmet til den 27. spesialoperasjonsvingen, mens 160. spesialoperasjonsluftregiment, en elite amerikansk spesialoperasjonsenhet, og den 101. luftbårne divisjonen er basert på Fort Campbell.
27th Special Operations Wing og 160th Special Operations Aviation er spesialtrent for å gi nærluft og kampstøtte for farlige infiltrasjons- og utvinningsoppdrag, ifølge Wall Street Journal.
Den 101. luftbårne divisjon er også basert på Fort Campbell og den første bataljonen til 75. Ranger Regiment er basert på Fort Stewart.
Army Rangers er trent til å gripe flyplasser for å gi dekning for spesialiserte styrker, som SEAL Team Six under et målrettet drap- eller fangstoppdrag, rapporterte avisen.
Det hvite hus og det amerikanske krigsdepartementet har ikke kommentert de siste grepene, men Trump har ikke utelukket luftangrep på venezuelansk jord etter en måneder lang kampanje som sprengte skip med påståtte narkotikasmuglere.
«Vi har dannet en massiv armada, den største vi noen gang har hatt, og den desidert største vi noen gang har hatt i Sør-Amerika,» sa han mandag.
«Snart starter vi det samme programmet på land,» la han til.
Presidentens uttalelser kom etter at US Southern Command delte en video av noen av de rundt 2200 marinesoldatene som trener i Karibia denne måneden.
Videoen viste en soldat i direkte ildøvelser under «rekognosering, valg og okkupasjon av posisjon»-manøvrer nylig og trening på førstepersons angrepsdroner i Puerto Rico, samt gjennomføring av flyoperasjoner ombord på amfibiske angrepsskipet USS Iwo Jima i Det karibiske hav.
