Den amerikanske kystvakten forfølger en oljetanker i internasjonalt farvann nær Venezuela, sa tjenestemenn til Reuters søndag, i det som vil være den andre slike operasjonen denne helgen og den tredje på mindre enn en uke.
En av tjenestemennene sa at tankskipet var under sanksjoner. Tjenestemennene, som uttalte seg på betingelse av anonymitet, ga ikke noe spesifikt sted for operasjonen.
Det hvite hus svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar søndag.
President Trump kunngjorde forrige uke en «blokade» av alle oljetankere under sanksjoner som går inn og ut av Venezuela.
Trumps presskampanje mot Venezuelas president Nicolas Maduro har inkludert en økt militær tilstedeværelse i regionen og mer enn to dusin militære angrep på fartøyer i Stillehavet og Det karibiske hav nær den søramerikanske nasjonen. Minst 100 mennesker er drept i angrepene.
Direktør i Det hvite hus, Kevin Hassett, sa søndag at de to første oljetankskipene som ble beslaglagt opererte på det svarte markedet og leverte olje til sanksjonerte land.
«Og så jeg tror ikke at folk trenger å være bekymret her i USA for at prisene kommer til å gå opp på grunn av disse beslagleggelsene av disse skipene,» sa Hassett. «Det er bare et par av dem, og de var svartebørsskip.»
Men en oljehandler sa til Reuters at beslagene øker geopolitisk risiko og sannsynligvis vil presse oljeprisen høyere når handelen i Asia gjenopptas på mandag. På den annen side kan forventninger om en slutt på krigen i Ukraina bidra til å holde oljeprisgevinsten i sjakk, sa handelsmannen.
