Den amerikanske økonomien er klar til å tape milliarder av dollar om dagen fra og med tirsdag, da en potensielt lammende streik truer nesten halvparten av nasjonens travleste havner ettersom longshoremen og ledelsen ikke har klart å komme til en avtale om en ny tariffavtale.
International Longshoremen’s Association, som representerer rundt 85 000 havnearbeidere ved havner langs øst- og gulfkysten, skal etter planen gå ut på jobben etter at klokken slår midnatt tidlig tirsdag.
ILA og United States Maritime Alliance (USMX), som representerer rederier, terminaloperatører og havnemyndigheter, har frist til slutten av dagen på mandag til å inngå en avtale som vil avverge arbeidsstans.
Men de to sidene har ikke møttes siden juni, og det er ingen forhandlinger planlagt før kontrakten utløper.
Streiken vil påvirke alle 36 havner som strekker seg fra Maine til Texas. Det ville være den første arbeidsstansen på grunn av en arbeidskonflikt i havnene siden 1977.
Økonomiske analytikere sa at mens selskaper allerede har priset inn en arbeidsstans som vil vare noen dager, er den største faren en langvarig arbeidsstans.
Fagforbundet krever betydelig høyere lønn og totalforbud mot automatisering av kraner, porter og flyttecontainere ved lasting og lossing av gods.
«Den største bekymringen vil være om det er noen form for langvarig streik og hvordan det kan påvirke tilbudet av varer og prisene for høytiden,» fortalte Ted Jenkin, en forretningskonsulent og medgründer av Atlanta-baserte oXYGen Financial. Stolpe.
Med høytiden nærmer seg, kan en streik som strekker seg fra dager til uker og potensielt måneder ende opp med å koste kunder ved kassen.
«En langvarig streik vil absolutt tvinge selskaper til å betale avsendere for forsinkelsene som gjør varene mye dyrere og få dem til å komme for sent til høydepunktet av høytiden,» sa Jenkin.
«Noen dager vil ikke være så viktige fordi store butikkjeder har forberedt seg på en streik i flere måneder, men en måned ville være et ødeleggende slag for ferietid.»
En arbeidsstans i havnene vil påvirke varer som bananer, europeisk øl, møbler, klær, europeiske biler og deler som er nødvendig for å holde fabrikkene i gang.
En streik vil også sette en stopper for eksporten, og hindre amerikanske selskaper i å selge varene sine til utlandet.
Jason Fisk, administrerende direktør i Los Angeles-baserte SalSon Logistics, sa til The Post at streiken vil koste økonomien anslagsvis 3,7 milliarder dollar per dag.
Fisk sa at importører har tatt tiltak for å redusere risikoen, men amerikanske forbrukere kan forvente «ytterligere tillegg» fordi lengre fraktruter «kan blåse opp forbrukerprisene, spesielt i sensitive sektorer som luksusvarer og biler.»
På fredag møtte topptjenestemenn i Biden-administrasjonen havneoperatører og fortalte dem at de skulle forhandle med fagforeningen før tirsdag, ifølge en tjenestemann i Det hvite hus som insisterte på anonymitet for å diskutere et pågående møte.
«ILA-enheten er fortsatt sterk og vokser,» sa James McNamara, talsmann for ILA, i en uttalelse søndag.
Toy Association, landets ledende leketøyshandelsgruppe, var blant rundt 200 organisasjoner som ba president Biden i et brev denne måneden om å samarbeide med begge sider for å komme til enighet.
National Grain and Feed Association oppfordret også Biden til å iverksette tiltak for å avverge en streik, som ville komme akkurat når høstsesongen er i gang.
Med Post ledninger
