Det amerikanske militæret deltok i et irakisk raid i landets vestlige region som drepte 15 mennesker da styrker rettet mot mistenkte militanter fra gruppen Islamsk stat, sa det amerikanske militæret tidlig lørdag.
I årevis etter å ha fordrevet militantene fra deres selverklærte kalifat over Irak og Syria, har amerikanske styrker fortsatt å kjempe mot den islamske staten, selv om ofrene fra fredagens raid var høyere enn andre i tiden siden.
Det amerikanske militærets sentralkommando påsto at militantene var bevæpnet med «mange våpen, granater og eksplosive «selvmordsbelter» under angrepet, som irakiske styrker sa skjedde i landets Anbar-ørkenen.
«Denne operasjonen var rettet mot ISIS-ledere for å forstyrre og forringe ISIS’ evne til å planlegge, organisere og gjennomføre angrep mot irakiske sivile, så vel som amerikanske borgere, allierte og partnere i hele regionen og utover,» sa Central Command ved å bruke et akronym for den militante gruppen.
«Irakiske sikkerhetsstyrker fortsetter å utnytte stedet som ble angrepet ytterligere.»
Den la til: «Det er ingen indikasjoner på sivile tap.»
En irakisk militærerklæring sa «luftangrep rettet mot gjemmestedene, etterfulgt av en luftbåren operasjon».
På sitt høydepunkt styrte gruppen Den islamske staten et område som var halvparten så stort som Storbritannia hvor den forsøkte å håndheve sin ekstreme tolkning av islam, som inkluderte angrep på religiøse minoritetsgrupper og hard straff av muslimer som ble ansett for å være frafalne.
En koalisjon av mer enn 80 land, ledet av USA, ble dannet for å bekjempe gruppen, som mistet grepet om territoriet den kontrollerte i Irak og 2017 og i Syria i 2019.
Imidlertid har militantene fortsatt å operere i Anbar-ørkenen i Irak og Syria, mens de hevder angrep utført av andre andre steder i verden.
Den islamske statens avdeling i Afghanistan er kjent for å utføre intense blodige overgrep.
