De seks amerikanske tjenestemedlemmene som ble drept av et iransk droneangrep i Kuwait, var inne i et provisorisk kommandosenter uten overliggende beskyttelse som hadde vært i tvil før krigen begynte, ifølge en ny rapport.
Troppene var på et taktisk operasjonssenter ved Shuaiba-havnen da Operasjon Epic Fury startet over helgen – men deres posisjon skal ha blitt direkte truffet.
Forsvarsminister Pete Hegseth sa at det taktiske operasjonssentralen «var befestet».
Militære tjenestemenn fortalte CBS News rapporterte at men strukturen soldatene var i var en trippel bred trailer uten sterk beskyttelse mot et overheadangrep.
«Vi hadde i utgangspunktet ingen evne til å beseire drone,» sa en kilde til avisen – og la merke til at troppene ba om flere luftvernsystemer, men de ankom ikke i tide.
Pentagon identifiserte tirsdag fire av de seks døde tjenestemedlemmene. Alle fire var hærsoldater tildelt 103rd Sustainment Command med base i Des Moines, Iowa.
De er:
- Kaptein Cody A. Khork, 35, fra Winter Haven, Florida
- Sgt. 1. klasse Noah L. Tietjens, 42, fra Bellevue, Nebraska
- Sgt. 1. klasse Nicole M. Amor, 39, fra White Bear Lake, Minnesota
- Sgt. Declan J. Coady, 20, fra West Des Moines, Iowa
Minst 18 tjenestemedlemmer ble også etterlatt alvorlig såret som følge av krigen med Iran.
Trailerens eneste festningsverk var 12 fot høye T-vegger, en stålarmert betongbarriere designet for å beskytte militært personell mot eksplosjoner og splinter, rapporterte CBS.
Selv om veggene kunne ha beskyttet soldatene fra en eksplosjon i nærheten, ville de være ubrukelige å forsvare seg mot en drone-bombing ovenfra, sa tjenestemenn til uttaket.
Selv om slike strukturer ikke er uvanlige ved amerikanske militærbaser, hadde anlegget i Kuwait vært gjenstand for nylige diskusjoner gitt at det konsentrerte så mange soldater på et sted som ikke var like godt forsvart som andre stillinger, sa tre tjenestemenn til CBS.
Shuaiba-havnen manglet også amerikanske motrakett-, artilleri- og mortersystemer, med forsvaret av basen overlatt til Kuwaits Patriot-missil og andre avskjærere i nærheten, la to andre kilder til.
Pentagon-talsperson Sean Parnell benektet CBSs rapportering, og hevdet at det var «ikke sant».
«Alle mulige tiltak er tatt for å beskytte troppene våre – på alle nivåer,» skrev Parnell på X. «Avdelingen er forberedt på dette engasjementet og har herdet vårt forsvar.
«Vi har flyttet et betydelig antall av våre tropper fra X og vil alltid beskytte våre baser og folk fra et betydelig svekket Iran,» la han til.
«Vi vil fortsette å kjempe på en måte som hedrer våre seks falne: ingen unnskyldninger, ingen nøling. Episk raseri for dem og for hver amerikaner som har tapt i hendene på iranske radikaler.»
Pentagon henviste The Post til Parnells innlegg på X da de ble bedt om å kommentere rapporten.
