En israelsk forsvarssoldat ble drept i kamp i Sør-Libanon, meldte militæret søndag morgen.
Soldaten ble identifisert som Sgt. Moshe Yitzchak Hacohen Katz, 22, fra New Haven, Conn.
«Min kone og jeg sender våre dyptfølte kondolanser til familien til sersjant Moshe Yitzhak HaCohen Katz, av velsignet minne, som falt i kamp i Libanon,» sa Israels statsminister Benjamin Netanyahu. «Moshe, av velsignet minne, immigrerte til Israel fra USA, vervet seg til fallskjermjegerbrigaden og kjempet tappert for å forsvare vårt hjemland. På vegne av alle innbyggerne i Israel omfavner vi Moshes familie i deres sorgens tid og ønsker en rask og full bedring til våre soldater som ble såret i den samme hendelsen,» Må minnet hans fortsette velsignet.
Den israelske forsvarsministeren Israel Katz hyllet også den falne soldaten, og skrev at «Moshe valgte å forlate et fullt liv i USA, gjøre aliyah til Israel og verve seg til IDF ut fra en dyp følelse av sionisme og misjon. Jeg hilser ham for hans heltemot og hans bidrag til sikkerheten til staten Israel, og jeg vil være en velsignelse for hans families tunge sorg.»
Tre andre soldater ble moderat såret i samme hendelse, ifølge IDF. De ble evakuert til sykehus og deres familier varslet.
Dødstallet blant israelske tropper siden den Hamas-ledede grenseoverskridende massakren 7. oktober 2023 er på 930.
Sgt. Aviad Elhanan Wolansky, 21, fra Jerusalem, ble drept i aksjon i Sør-Libanon under operasjoner mot Hizbollah-terrorister, sa IDF 26. mars. Fire andre soldater – to offiserer og to vervede menn – ble lettere til moderat såret, evakuert til sykehus i Israel og deres familier varslet.
Wolansky var sønn av brig. Gen. Yair Wolansky, det israelske forsvarsdepartementets inspektør, og barnebarnet til rabbiner Oded Wolansky, en senior rabbiner ved Jerusalems Har Hamor Yeshivah; han ble oppkalt etter en onkel som ble drept i et terrorangrep under den andre intifadaen.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Israel Katz berømmet hans tapperhet og offer, mens militæret bemerket at stabssgt. Ori Greenberg, 21, fra Petach Tikvah, ble også nylig drept i kampen mot Hizbollah i Sør-Libanon.
Hizbollah begynte å skyte raketter og selvmordsdroner mot Israel 2. mars, som gjengjeldelse for den jødiske statens målrettede drap på Irans øverste leder Ali Khamenei, som ble drept i åpningsangrepene til Operasjon Epic Fury mot regimet 28. februar.
Som svar på terrororganisasjonens brudd på våpenhvileavtalen med Libanon 27. november 2024, som USA-megler, satte Jerusalem i gang en luftkampanje mot Hizbollah og beordret IDF-tropper til å rykke frem og ta kontroll over ytterligere områder i Sør-Libanon for å stanse grenseoverskridende angrep.
«Hizbollah er en terrororganisasjon som åpent søker å ødelegge staten Israel og har derfor ingen plass i noen politisk oppgjør. Målet bør være klart: å fjerne trusselen. Ethvert forsøk på å inkludere den i en våpenhvile gir den legitimitet og pusterom i stedet for å beseire den,» sa Otzma Yehudit-lovgiver Yitzhak Kroizer til JNS.
«Ansvaret for det som skjer på libanesisk jord ligger hos den libanesiske regjeringen. Et land som lar en terrororganisasjon operere fra sitt territorium mot Israel bør bære konsekvensene,» sa han.
Kroizer adresserte potensielle forhandlinger med Iran, og sa at engasjement med den islamske republikken i sin nåværende form ikke har noen verdi.
«Regimet i Teheran har brukt år på å bygge militære og strategiske eiendeler rettet mot Israel, inkludert å forfølge kjernefysiske evner. For dem er forhandlinger et verktøy for å kjøpe tid, ikke en reell løsning,» sa han.
«Israel må fortsette å handle besluttsomt for å eliminere trusselen, selv om det betyr å handle uavhengig. Det første ansvaret til den israelske regjeringen er sikkerheten til innbyggerne, og den kan ikke stole på løfter eller avtaler som ikke håndheves,» la han til.
Likud-lovgiver Avichay Buaron sa til JNS at Hizbollah «ikke kan fortsette å eksistere som en militær terroristorganisasjon».
«Jeg er ikke forberedt på å sette innbyggerne våre i fare ved å la Hizbollah skyte granater etter ønske. Dette har skjedd i rundt 50 år, og innbyggerne våre har lidd nok,» fortsatte han. «Vi vil ikke akseptere noen situasjon der Hizbollah ikke avvæpner. Hvis den nekter, vil vi iverksette tiltak mot det – og det betyr også å ta grep mot Libanon.»
Om Iran sa Buaron at forhandlinger bare ville være meningsfulle hvis de resulterte i det han beskrev som Teherans overgivelse.
«Det betyr å oppnå alle våre krigsmål, inkludert å demontere dets atomprogram, infrastruktur og ballistiske missilkapasiteter. Det betyr også å avvæpne deres fullmektiger, inkludert Hamas, ikke bare Hizbollah. Hvis de godtar alle disse betingelsene, ville vi betraktet det som en overgivelsesavtale,» sa han.
«Vi har ennå ikke nådd det punktet. Vi kommer dit bare når vi er nærmere det resultatet, og det vil ta mer tid,» la han til.
