Angel Reese støttet den tidligere Illinois-vakten Terrence Shannon Jr. på hans 2024 NBA Draft-fest i Chicago på onsdag da den første runden startet på Barclays Center i Brooklyn.
Sky-rookien og Shannon Jr. – som ble valgt som nr. 27 totalt av Timberwolves etter å ha blitt funnet uskyldig i voldtekt og grovt overfall av en jury i Kansas tidligere denne måneden – delte en klem med Reese mens de blandet seg med gjester, som vist i en video av WCIA News i Chicago.
Det er uklart hvordan Reese, som har en dobbeldobbel i snitt i sin rookie-sesong, og Shannon Jr. kjenner hverandre.
Reese har imidlertid vært fast på å støtte andre proffer i Chicago, inkludert vennen Caleb Williams, som Bears valgte med nummer 1 i NFL-draften i april.
Shannon Jr. var vertskap for rundt 100 mennesker på festen i sentrum, inkludert hovedtrener Brad Underwood i Illinois og noen av hans tidligere Illini-lagkamerater.
Tidligere Texas Tech-trener Chris Beard hadde en ‘TSJ’ T-skjorte på festen, ifølge WCIA Chicago.
6-fot-6-vakten begynte sin kollegiale karriere ved Texas Tech i 2019 før han forpliktet seg til Illinois i 2022.
«Den traff meg som en bowlingkule. Jeg visste ikke om jeg ville gråte for jeg har ikke grått på lenge, men ja, det slo meg. Bare glad, drømmen min gikk i oppfyllelse, og nå er det på tide å gå på jobb,” sa Shannon Jr. etter at NBA-kommissær Adam Silver kalte navnet hans.
Shannon Jr.s utkast til valg kommer måneder etter at han ble arrestert i desember etter en påstått hendelse på en bar i Kansas i september i fjor, med en kvinne som hevdet at han rørte henne under skjørtet hennes.
Han besøkte Kansas for en fotballkamp mellom Illini og Jayhawks på den tiden.
Shannon Jr. ble siktet for voldtekt eller en alternativ telling av seksuell vold, noe som resulterte i at han sonet en seks-kampers suspensjon.
En føderal dommer avgjorde senere at Shannon Jr.s borgerrettigheter var blitt krenket og gjeninnsatte ham, ifølge Associated Press.
Illinois la ned sin egen etterforskning med henvisning til mangel på bevis.
Timberwolves president for basketballoperasjoner Tim Connelly forklarte at organisasjonen «gjorde massevis» forskning på Shannon Jr. før han utarbeidet ham.
«Omdømmet utenfor banen er fantastisk. Snakk med trenerne på Texas Tech. Snakk med trenerne i Illinois. De sier ikke gode ting. De sier fantastiske ting,” sa Connelly og la til at Minnesota var interessert i Shannon Jr.s allsidige scoringsevne. «Tydeligvis var han på feil ende av en virkelig uheldig situasjon, og hans evne til å spille gjennom det og spille vinnerbasketball for en stor trener i Brad Underwood – vi tror bare han bringer tøffhet.»
«… Ofte, i det øyeblikket du blir anklaget, blir du funnet skyldig. Heldigvis gikk han den juridiske prosessen. Han valgte å gå til rettssak fordi han visste at han ikke gjorde noe galt. Jeg synes bare det er synd at han gikk gjennom det, og jeg tror det er et vitnesbyrd om hvem han er som barn og hans evne til å spille gjennom en veldig tøff distraksjon.»
En femteårs senior fra Illinois, Shannon Jr. hadde i gjennomsnitt 23,0 poeng og 4,0 returer på 31 kamper denne siste sesongen.
Han spilte en sentral rolle i å hjelpe laget sitt med å nå Elite Eight før han tapte mot den eventuelle nasjonale mester UConn.
«Jeg tror han er en treposisjons forsvarer. Jeg synes han er en utrolig konkurransedyktig fyr. Han har størrelse. Nok en fyr som kommer til å spille med tempo, sa Connelly.
