Det er en historie som fotballfans i New York vil bli kjent med.
Denne finner imidlertid sted 700 miles mot vest.
Colts mangler ikke talent – men når de ser dem spille fotball, mange uker, ser det ut til at de mangler energi, entusiasme, liv.
Uke 17-tapet mot Giants i MetLife har nesten sementert hva forståsegpåerne har sagt siden de siste dagene av Andrew Luck: Colts er sløve, og deres problem er kultur.
«Det er ingen visjon,» sa en anonym veteranspiller til The Athletic. «Fra toppen og ned – fra frontkontoret, til trenerne, til spillerne – ingen er noen gang på samme side, og hvert år på slutten sitter vi her og taper.»
Hvis tapet ikke var smertefullt nok – i en sesong som begynte med at eieren, Jim Irsay, varslet en liste som var i stand til å «vinne sluttspillkamper», vil Colts på 7-9 gå glipp av ettersesongen for fjerde år på rad – saga under center har etterlatt for mye å være ønsket.
Noen søndager gjennom sin andre profesjonelle sesong har Anthony Richardson danset og blendet som Lamar Jackson og Patrick Mahomes.
Andre søndager har 22-åringen vært helt begrenset til benken – har til og med tatt seg ut fordi han, med hans ord, var «trøtt».
Det var en beryktet avgjørelse, en forlegenhet for tidene, en innkapsling av alt stygt inne i Indianapolis.
Og så ble det verre.
Hovedtrener Shane Steichen og daglig leder Chris Ballard benket sin antatte franchise-quarterback til fordel for veteransvennen Joe Flacco.
Men Flacco spilte søvnig og uinspirert fotball, og Colts ble tvunget til å gå tilbake til Richardson bare to kamper senere.
Under andre omstendigheter kan det tas som et gunstig tegn.
Men som Jay Glazer rapporterte på «Fox NFL Sunday», hadde Indianapolis tenkt å holde den unge pistolen på benken i løpet av sesongen.
Flacco spilte imidlertid så elendig fotball at Colts ikke hadde noe annet valg enn å gå tilbake til sitt fjerde samlede valg i 2023 NFL Draft.
All den flip-floppingen etterlot et dårlig inntrykk på fansen og et dårligere inntrykk i garderoben.
«De prøvde å holde [Richardson] ansvarlig, noe som er forståelig, men da var ikke fyren de satte inn fyren heller, sa en Colts-veteran til The Athletic. «Så da de dro tilbake til [Richardson]på det tidspunktet er det som «OK, men hva gjør vi?» Det påvirket laget virkelig.»
Som tidligere Colt Pat McAfee skrev i en utvidet tirade på X, «en blind person kunne se de røde flaggene på dette laget. Arbeidsetiske spørsmål, skjer ALDRI på gode team. Spørsmål om forberedelsesforpliktelse, skjer ALDRI på gode team.. Sent til møter, skjer ALDRI på gode team…
«Franchisen QB tappet ut av en kamp.. på 3. nedover.. i den røde sonen.. fordi han var sliten… ALDRI HEITT i historien til NFL… På en eller annen måte syntes AR det var ok å gjøre det. Det er et problem med garderober.. det er et kulturproblem.. det er en indikator på en taperholdning som stråler gjennom [sic] en bygning som ble bygget av store.»
Taperholdningen er gjennomgående, og holdninger, som fotballfans fra New York godt vet, strekker seg fra bunn til topp og topp til bunn.
Selv de største bygningene ble bygget murstein for murstein.
Slik faller de også.
