Apollo Global Management-sjef Marc Rowan kalte New Yorks nyvalgte borgermester Zohran Mamdani en «fiende» av jøder og anklaget ham for å normalisere antisemittisme da han oppfordret det jødiske samfunnet til å konfrontere den ytre venstre-polen direkte.
«Noen som bruker antisemittisme i kampanjen sin og normaliserer antisemittisme, han er vår fiende,» proklamerte Rowan mandag kveld på en fullsatt middag arrangert av UJA-Federation Wall Street.
«Vi bør ikke gjøre noen feil, vi møter utfordringer hjemme. Jeg tror ikke vi trenger å vente med å vite,» sa lederen, som leder UJA-Federation i New Yorks styre sammen med å drive en av verdens største kapitalforvaltere.
Nesten 2000 mennesker deltok på middagen på Marriott Marquis, som samlet inn 57 millioner dollar til pro-israelske formål, ifølge Jewish Insider.
«Vi må være de som kaller ham ut. Vi må si det. Og jeg vet at UJA, når det gjelder det jødiske samfunnet, kommer til å gjøre det,» sa Rowan om Mamdani, en muslimsk og demokratisk sosialist som tiltrer 1. januar.
Mamdanis provoserende uttalelser om Israel og sionismen har fått kraftig kritikk fra høyprofilerte jødiske ledere og store jødiske organisasjoner, inkludert den amerikanske jødiske komiteen.
Den valgte borgermesteren har beskrevet israelsk politikk overfor palestinere som «folkemord» og «apartheid» og har ikke klart å fordømme sangen «Globaliser intifadaen», som pro-israelske grupper sier fremkaller vold mot jøder.
Siden Hamas’ terrorangrep på Israel 7. oktober 2023 har Rowan (62) kastet seg inn i kampen mot økende antisemittisme i politikk, filantropi og høyere utdanning. Han krevde grøftepresident Liz Magill og Scott Bok, styreleder ved University of Pennsylvania, på grunn av institusjonens unnlatelse av å fordømme disse angrepene. Duoen trakk seg måneder senere.
På mandagsmiddagen sa Rowan at samfunnet må «vise opp» og opprettholde et «stort telt», men også være tydelig på å identifisere «fiender» når det er nødvendig.
«Gjør ingen feil, dette kan potensielt være mørke tider,» sa han til publikum, og advarte om trusler fra både ytre venstre og ytre høyre.
Rowan sa at samfunnet må anerkjenne personlige risikoer tatt av jødiske ledere og bygge allianser med utenforstående grupper som deler deres verdier.
«Vi har mange fiender,» sa han.
Mens noen Wall Street-ledere har signalisert at de vil søke samarbeid med den kommende ordføreren, har mange bedriftsledere uttrykt frykt for Mamdanis ordførerverv.
«Kom for kommunismen, bli for globaliseringen av intifadaen. Smart, New York City,» sa hedgefond-titanen Cliff Asness sarkastisk forrige måned.
Rowan tok ikke opp Mamdanis kampanjeløfter – inkludert løftet hans om å øke finansieringen av hatkriminalitet med 800 %, et trekk som ble sett på som et forsøk på å beile til jødiske velgere – men sa at jødiske New Yorkere gikk inn i en usikker periode.
«Vi gir, vi møter opp, vi har samhold. Nå må vi lede,» sa han.
Etterspurt om kommentar til Rowans bemerkninger, delte UJA-Federation sin tidligere uttalelse om Mamdani: «UJA-Federation vil holde alle folkevalgte, inkludert ordførervalgte Mamdani, fullt ansvarlige for å sikre at New York forblir et sted hvor jødisk liv og støtte til Israel er beskyttet og kan trives, og høylydt rope ut retorikk eller antisemitisme til Israel.»
Posten har bedt om kommentarer fra Apollo og Mamdani.
