Dette var et fristende glimt. En fristende titt. Et kort vindu inn i fremtiden.
Oddsen er at vi får et lengre blikk de neste ukene, ettersom Quinn Ewers kommer seg etter magebelastningen han pådro seg i første kvartal mot UTSA.
Men etter førsteinntrykket var Arch Manning en kjempehit. Hans første kast var en 19-yard touchdown-pasning. Første gang han tok av, traff han 67 yards senere, et løp som hans berømte onkler, Peyton og Eli, ikke var i stand til selv på sitt atletiske beste. Han produserte fem totale touchdowns og 276 yards.
Det var spørsmål om Manning. Hvis han var verdig hypen. Fortjener sin høye rangering som nr. 1 på videregående skole. Og, ja, det var en cupcake laget på bestilling. Manning ville sannsynligvis ha spilt i andre omgang selv om Ewers ikke ble skadet.
Men tenk på dette: I de første meningsfulle college-snappene i karrieren møtte han øyeblikket mer enn. Han overgikk det.
Manning har helt klart spillet som matcher hans berømte etternavn. Han har en stor arm som Eli og Peyton og evnen til å bevege seg manglet de. Ryktene hadde alltid det at faren hans, Cooper, var en bedre idrettsutøver enn sine brødre, en mottaker som fikk et stipend til Ole Miss. Men han spilte aldri der etter at han ble funnet å ha spinal stenose, og avsluttet karrieren tidlig.
Forutsigbart var reaksjonene godt over toppen. Sosiale medier var full av det lange touchdown-løpet som umiddelbart gikk viralt. ESPNs Paul Finebaum spådde at han ville vinne Heisman, noe Eli og Peyton aldri gjorde, verken denne sesongen eller mer sannsynlig neste sesong. NFL-fans, spesielt Giants-supportere, skrev allerede på X om tanking neste år for å lande ham.
Regner med at det forsterkes. Noen vil til og med foreslå at han bør beholde jobben hvis han spiller bra. Men ikke forvent en Wally Pipp-situasjon. Ewers ledet Texas til College Football Playoff i fjor og er i spill for å bli nummer 1 i aprils NFL-draft.
Neste er en annen patsy, UL Monroe, Manning burde være i stand til å bli feit på. Da blir det mye mer interessant. SEC-åpningen mot Mississippi State, etterfulgt av Red River Rivalry mot Oklahoma 12. oktober og nr. 1 Georgia besøker Austin 19. oktober. Det er usikkert hvor lenge Ewers vil være ute. Magebelastninger kan ta flere uker.
I umiddelbar fremtid er Texas Mannings team. Han viste lørdag at han er i boks.
Kent’ trener på den måten
Kentucky spilte et fantastisk spill. Forsvaret holdt Georgia til 262 yards av krenkelser. The Wildcats løp i 170 yards på Bulldogs-forsvaret fullt av NFL-prospekter. Det sto tå til tå med det topprangerte laget i landet.
Det er synd for Wildcats at treneren deres, Mark Stoops, tok i bruk den gamle Herm Edwards-treneren for ikke å miste spilleboken. Med en sjanse til å utføre en fantastisk opprørt, bare en uke etter et stygt 25-poengs tap på hjemmebane mot South Carolina, trente Stoops redd. Han trente konservativt. Og naturligvis tapte han, 13-12.
Sent i første omgang hadde Kentucky et første forsøk på Georgia 14-yard-linjen med ni sekunder igjen. Mer enn nok tid til å ta et skudd i målsonen. Stoops valgte et field goal. På Wildcats’ første besittelse etter pause kjørte de ned til Georgia 22. Fjerde-og-to, og Stoops etterlyser igjen field goal.
Så, statskuppet. Ned én, bare 2:57 igjen. Fjerde-og-8 på Georgia 47. Hva gjør Stoops? Han tipper. Kentucky ville få ballen tilbake med bare ni sekunder igjen. Spillerne hans fortjente bedre.
Gruppe tenker
Kampen om Group of Five-plassen i sluttspillet ser ut til å bli ganske interessant. Tre lag å holde øye med: UNLV fra Mountain West, og Northern Illinois og Toledo fra MAC. UNLV opprørte Kansas mens Toledo knuste Mississippi State på lørdag. Begge lag står med 3-0 etter landeveisseirene. Neste for UNLV er overraskende Syracuse hjemme. Northern Illinois, i mellomtiden, hadde et farvel etter sin sjokkerende seier på Notre Dame. Den er vert for Toledo 19. oktober. En av disse skolene kan være den første Askepott i 12-lags sluttspillet.
