SAN JOSE, California – Arizona er på vei tilbake til Final Four for første gang på 25 år etter at de toppseedede Wildcats fikk 20 poeng fra førsteårsstudenten Koa Peat for å slå Purdue 79-64 i NCAA-turneringens West Region-finale lørdag kveld.
Etter år med skuffelse i mars, har trener Tommy Lloyd fått Arizona (36-2) tilbake til å være en mesterskapsutsøker takket være en talentfull førsteårsklasse ledet av Peat for å gå sammen med veteraner som Big 12 Player of the Year Jaden Bradley.
Wildcats viste at de kan vinne i nesten hvilken som helst stil.
De brukte en nesten feilfri prestasjon på angrep for å slå Arkansas i Sweet 16 og avsluttet deretter en av landets mest effektive lovbrudd mot andre-seedede Purdue (30-9).
Arizona frustrerte NCAA-rekordholderen i assists, Braden Smith, og forhindret hans fireårige eldre Trey Kaufman-Renn og Fletcher Loyer fra å komme inn i en rytme.
Purdue ble holdt til sitt nest laveste poengsum for sesongen og skjøt bare 38% fra feltet.
Arizona brukte et 16-3-løp tidlig i andre omgang for å slette et sju-poengs pause og ta en seks-poengs ledelse på en 3-poengs fra Anthony Dell’Orso.
Wildcats beholdt kontrollen derfra.
Brayden Burries slo en 3-poengs, og etter en turnover av Smith, la Ivan Kharchenkov opp til en 11-poengs ledelse.
