Restene av en for lengst tapt by som dateres tilbake til tidlig bronsealder ble avdekket i en saudiarabisk oase av arkeologer som sier at den fantastiske oppdagelsen ga bevis på regionens overgang fra en nomadisk til en urban eksistens.
Et fransk-saudiarabisk forskerteam avdekket den 4000 år gamle skjulte byen – kalt al-Natah – innenfor den inngjerdede oasen Khaybar, et fruktbart land omgitt av ørken nordvest på den arabiske halvøy, ifølge en ny studie.
Den gamle byen, som dateres tilbake til 2400 f.Kr., antas å ha vært en 2,6 hektar stor bosetning med rundt 50 fleretasjes boliger som huset omtrent 500 innbyggere, den franske arkeologen Guillaume Charloux, som ledet studien publisert i tidsskriftet PLOS One, sier til AFP.
Charloux sa at det velstrukturerte samfunnet var omgitt av beskyttende voller og også inkluderte en sannsynlig beslutningssone og en nekropolis, som inneholdt metallvåpen og stein som agat.
Hans team av forskere mener også at byen var hjemsted for en mektig leder basert på de omtrent 16 fot høye vollene, rapporterte utsalgsstedet.
Byen ble forlatt tusen år senere mellom 1500 og 1300 f.Kr. – og etterlot få ledetråder om hvorfor, sa forskerne.
Imidlertid avslørte oppdagelsen en «langsom urbanisme»-prosess, ifølge arkeologer, som teoretiserer at byens forringelse var forårsaket av miljøskift, begrensede ressurser eller endringer i handelsruter.
