ST. LOUIS — Skadetreffene fortsetter å komme for et Rangers-lag som ikke kan ta pause.
Artemi Panarin ble satt på sidelinjen med en overkroppsskade for Rangers’ 3-2-tap mot Blues på Enterprise Center søndag kveld, og markerte den russiske stjernens første tapte kamp siden sesongfinalen 2021-22.
I følge Rangers regnes Panarin som daglig.
«Han har vært en topp poengprodusent, og du savner slike spillere,» sa Adam Fox om Panarin, som leder Rangers med 36 poeng. «Det kommer til å skade deg, men vi er ikke på noe punkt med dette [be making] unnskyldninger for å savne en eller to gutter. Alle må ta steget opp uansett hvem som spiller eller ikke.
«Det har vært mye av de samme meldingene, de samme tingene, men på et tidspunkt må det gi. Må begynne å vinne noen seire.»
Dette kommer bare et par dager etter at Rangers satte forsvarer K’Andre Miller på skadet reserve med en overkroppsskade.
Urho Vaakainanen, som Rangers kjøpte fra Anaheim i Jacob Trouba-handelen, er også fortsatt på skadet reserve med en overkroppsskade.
Panarins fravær tvang noen endringer i oppstillingen, men hovedtrener Peter Laviolette tok også en bemerkelsesverdig treneravgjørelse angående personell.
Kaapo Kakko var en sunn scratch søndag, ifølge en kilde.
Det markerer den 23 år gamle finnens tredje sunne ripe i Rangers-perioden, men den første i den ordinære sesongen etter at Kakko ble benket i kamp 6 i Eastern Conference-finalen i sluttspillene 2022 og 2024.
«Vi satte friske ben i oppstillingen,» sa Laviolette om hva som gikk inn i avgjørelsen.
Som et resultat utplasserte Laviolette en første linje med Will Cuylle, Filip Chytil og Alexis Lafreniere.
Den andre linjen bestod av Jonny Brodzinski, som skøyter i sin første kamp siden 2. desember, Vincent Trocheck og Reilly Smith, mens Brett Berard, Mika Zibanejad og Jimmy Vesey utgjorde den tredje enheten.
Adam Edstrom, Sam Carrick og Chris Kreider spilte på Rangers’ fjerde linje.
Laviolette valgte også å sitte Victor Mancini.
Chad Ruhwedel erstattet Mancini, og skøytet til høyre for Connor Mackey som Rangers tredje paring.
Zac Jones ble sammen med Braden Schneider, mens Fox og Ryan Lindgren forble intakte.
Lindgren, som har slitt kraftig denne sesongen, feilspilte en puck rett før Rangers’ blålinje da han forsøkte å komme seg mellom den og Jordan Kyrou i andre periode.
Blues-spissen kom til slutt unna med det og slo Rangers-keeper Jonathan Quick på et utbrudd for å gi laget sitt en 2-0-ledelse ved stillingen 6:33 i andre periode.
En Lafreniere-pasning til ingen i den offensive sonen fikk deretter Blues til et 2-mot-1-rush før Robert Thomas tok det selv og gjorde det til en tremålskamp.
Quick fikk startnikk mot Blues.
Rangers-backupen stoppet 21 av de 24 skuddene han møtte.
Rangers forventes å være fri mandag før de kommer tilbake til kamp på tirsdag mot Predators i Nashville.
