Fagfolk fra en elitehøyskole i New York spesialtrente Artemis II-astronautene til å ta de ut-av-denne-verden-fotografiene som fengslet og utdannet kloden.
Rochester Institute of Technology-alumtene Katrina Willoughby og Paul Reichart var instruktører for flyoperasjoner for oppdraget rundt månen, og lærte to av de fire Artemis II-passasjerene hvordan de kunne ta kritiske bilder i det utfordrende landskapet utenfor planeten.
«De fleste kan bruke et kamera og få et bilde som er godt nok, men godt nok er ikke det vi ser etter vitenskapelig,» sa Willoughby, utdannet i 2004, til RITs avis.
«Det er bilder vi ønsker å få, og så er det bilder som teamet er avhengig av. Bildene er deres data,» la hun til.
For å sikre denne ekstremt viktige snappen, brukte RIT-ekspertene en mock-up av Orion-romfartøyet og en liten, falsk måne for å simulere rekordkjøringen ved Johnson Space Center i Houston.
«Vi hengte en gigantisk oppblåsbar måne og hengte den i bygningen og slo av lysene, og vi tok ekte bilder,» sa Artemis II-astronaut Victor Glover i et NASA-intervju før oppskytingen som ble lagt ut på X.
Etter prøvene sa Glover at han hadde en dyp erkjennelse om den 45-minutters strekningen når Artemis II ville være nærmest månens overflate.
«Jeg gikk ut på parkeringsplassen og det traff meg mens jeg gikk mot bilen min … Disse øyeblikkene kan endre hva vi vet om månen, hva vi vet om jorden vår, hva vi vet om solsystemet og universet,» sa Glover i intervjuet.
«Etter den dagen [of photo training] Jeg stirret annerledes på månen, sa han.
På toppen av den pedagogiske verdien av høyoppløselige fotografier av månens overflate, håper starskimmerne at bildene vil inspirere neste generasjon astronauter.
«Det er den kreative siden. Det er å fortelle en historie. Det er å sørge for at bildene du tar deler ærefrykt og storhet,» sa astronaut Christina Koch i intervjuet.
«Og fokuser på de små tingene du kanskje ikke forventer. Noen av favorittbildene mine fra verdensrommet har vært av ting som skytopper. Ting du ikke ante var like vakre ovenfra som de er under,» reflekterte hun.
Kameraet NASA-astronautene brukte var en gammel Nikon-modell som kan kjøpes her på jorden for rundt 1000 dollar.
Rombyrået brukte Nikon D5 DSLR – et klassisk digitalt enlinse-reflekskamera først utgitt i 2016 – som ble valgt på grunn av sin dokumenterte merittliste som en arbeidshest-romsnapper.
