Bare timer etter at Artemis II-oppdraget vellykket lanserte sin historiske måneflukt i dype rom, opplevde det fire personer store mannskapet et problem med Orion-romfartøyets høyteknologiske toalett.
Artemis II-oppdragsspesialist Christina Koch – den eneste kvinnen ombord på det 10-dagers oppdraget – rapporterte først problemet til Mission Control ikke lenge etter onsdag kvelds fantastiske opptur fra Kennedy Space Center.
«Toalettviften er rapportert å ha satt seg fast,» sa NASA-talsperson Gary Jordan under direkte oppdragskommentarer, ifølge Space.com. «Nå kommer bakketeamene med instruksjoner om hvordan de kan komme inn i viften og rydde området for å gjenopplive toalettet for oppdraget.»
Norm Knight, NASAs direktør for flyoperasjoner, forklarte at feilen skyldtes et kontrollproblem på toalettet. Tjenestemenn bekreftet at plasspotten fortsatt kan brukes til nummer to, bare ikke for nummer én.
«Den fekale oppsamlingen av toalettet, den spesifikke egenskapen, kan fortsatt brukes med avfallshåndteringssystemet ombord på Orion,» sa Jordan.
Astronautene brukte i mellomtiden deres «avfallshåndteringsevner spesielt for urin.»
Timer etter at Koch rapporterte problemet til Mission, ledet flykontrollørene henne gjennom trinnene for å få toalettet i gang igjen.»
Houston, integritet, god kasse,” sa Koch etter å ha prøvd reparasjonen mens hun suste gjennom verdensrommet.
«Glad for å rapportere at toalettet er i bruk,» sa Mission Controls Capcom Amy Dill tilbake til Koch. «Vi anbefaler å la systemet få driftshastighet før du donerer væske, og deretter la det gå litt etter donasjonen.»
Det nye toalettet ombord på romfartøyet «Integrity» på 330 kubikkfot skulle tilby de trange astronautene det minste privatlivet på deres reise rundt månen.
«Vi er ganske heldige som mannskap som har et toalett med en dør på dette lille romfartøyet,» sa den kanadiske romfartsorganisasjonens astronaut Jeremy Hansen i en nylig videoomvisning av skipet før oppskytingen.
«(Det er) det eneste stedet vi kan gå under oppdraget hvor vi faktisk kan føle at vi er alene et øyeblikk,» la han til.
Astronauter med null tyngdekraft vil flyte inn i båsen på størrelse med telefonkiosken, bruke en slange til å kaste urin og sitte på et industrielt utseende toalettsete for å bæsj.
«Avføringen blir sugd ned i bunnen i en pose, og du lukker den av og presser den ned i beholderen,» forklarte Hansen. Disse beholderne vil kjøre tilbake til jorden for deponering etter oppdraget er over.
Urinen skylles i mellomtiden ut i tomrommet.
